为了不进后宫，我在储越登基前逃了。
我藏了一年，还是没躲掉他布下的天罗地网。
抓到我那天，他命人灌了我一碗汤药，将我推向床榻。
他想让我求他......
1.
我穿越成了一个陪嫁侍婢，刚穿来没多久，国家就亡国了。
我被战胜国的军队押着去往他们王都祭祀。
一路上，我饥肠辘辘，饿得几乎难以忍受，还被长鞭打的皮肉翻张，浑身的伤。
但这还不是最糟糕的。
最糟的是，我身为人祭，等祭祀时，会被活埋或者活活烧死。
可重活一次，我怎么能被这样残忍的手段折磨而死。
我一路想尽各种办法自救。
队伍停下休息的时候，我吃完士兵发的一块干饼，便起身佯装去河边喝水。
公子储越果然在河边，身旁还站着一队士兵，无法近身。
储越是廉国王储，这次就是他带兵扫平了原身的家国。
我远远就地跪下，用储越可以听到的声音开口。
「公子，奴有兵器想要献上。」
储越并未转身。
士兵们也纹丝不动。
四面八方只有潺潺流水声。
我屏住呼吸。
微风拂过，河边芦苇轻轻摇荡。
在又一阵清风时，响起一个好听的声音。
「上前来。」
声音清泠，如屋檐雨珠滴落。
很难想象就是这样声音的人平了两国，要用战俘活人祭祀。
我起身上前。
趁着走路的功夫，我余光瞥到这位四公子储越的样貌。
这时期崇尚白色，贵族家公子经常着白色锦袍。
而这位廉国四公子却是一身墨色长袍，宽袍大袖，袍上绣着繁复的九头鸟图腾。
远远看去便觉得威压摄人。
储越居高临下，慢条斯理问道，「是什么样的兵器？」
我伏地而跪，平静开口，「当今天下旷古未有。」
上头传来一声很轻的讥笑。
「呈上来吧。」
「现下还没有，奴可现在做出。」
周围一阵吸气声！
2.
纹丝未动的士兵们恐怕都在想这个大胆的战俘会被怎样处死。
我担心储越也在勾勒这个想法，抬头笃定说道。
「奴只要一日时间便可制出，只需公子给我一位亲信相助即可。」
储越沉默几秒，随后指了领头的一位将军。
「我倒要看看是什么样的旷古未有。」
得了命令，我躬身退出。
从头至尾我都低着头，声音冷静。
但只有我自己知道，我内心有多么忐忑。
时间比较紧，我带着储越指过来的将军，来到满山遍野紫色小花的山丘。
这是我白天走过时看到的。
这种花叫海州香薷，又叫铜草花。
它只生长一个地方。
那就是拥有铜矿石的山野里。
这片绵延的山丘，是一处铜矿山。
而且我还发现，随行的士兵无论是步兵还是骑兵，他们手持兵器皆是长鞭，或是燧石制成的兵器。
燧石硬度比玻璃高，用它制造而成的箭头可以将人骨头射穿，但是——
他们没有铜铁制造而成的兵刃。
我还状似无意的向同样沦为战俘，之前和我一个府邸的奴仆打听了，他们这里也没有铜镜和铜铁制成的刀具。
来到一块暗绿色岩石处，我对着那位将军说。
「麻烦将军派人将此地围住，非请莫入。」
话音刚落，便看见储越走过来。
他没带随从，随意找了一块石头坐下，抬手示意我开始。
我向他微微一福，开始指挥，「在那里挖两块绿色的石头。」
他们顺着我手指的地方挖出了两块孔雀石。
我用手摸了摸，然后说道，「将它们碾碎，并在地上挖一个半米的深坑。」
又让人去准备了木炭、黏土，还有两根竹管。
一切准备就绪。
我在脑子里过了一遍制造工艺。
这是我上一世在网上了解到的。
有一年我在湖北大冶铜绿山旅游，导游声情并茂地讲了铜草花和古人制造青铜器的智慧。
我很感兴趣。
便去网上找了视频看。
这时火已点燃，孔雀石也已碾碎放进了黏土捏的罐子里。
「将泥罐放进火坑吧。」
他们效率极高，我说什么便做什么，每一步都精确完成。
我准备寻一块草皮，转头间竟然发现储越正一瞬不瞬盯着我看。
眼神里满是审视。
见我看过去，他对上我的眼睛。
3.
这是我第一次完整感受到他的俊美。
面部线条有棱有角，眉眼冷峭。
眼神射过来时，就像前世在漫画里看到的冷峻少年。
然而就是再俊美的人喜用火烧、活埋那些法子杀人，我也没了半点好感。
移开视线，我让人在木炭上又铺上一层木炭，最后盖上一块草皮。
在这期间，竹管插进木炭里，不断有人往里吹气。
几个时辰后，天已经微微转黑。
储越一直没走，我也不好坐下来休息。
实际上我已经筋疲力尽，强撑着站了一天。
前天被鞭子抽到的地方还没有结痂。
路上半月更是没好好吃过一顿饭。
仅仅两天，我就看到不断有战俘病重倒下。
然而廉军没有给他们叫大夫医治，而是在确认病重时，直接扔下山坡，喂了狼群。
我现在全凭意志力强撑着，心里不断告诉自己不能倒下。
估摸着时间差不多了，我让人把木炭扒开，走上前去查看情况。
泥罐内的孔雀石已经完全融化成液体。
几个士兵也看到了，脸上露出不屑的神情。
他们根本不相信几块石头可以烧制成什么兵器。
储越也过来往泥罐里看了看。
我没理会他们，继续往下进行。
我手指着用黏土凹出来的刀具模型，对其中一位士兵说。
「把液体倒进凹槽，倒的时候小心点。」
火红的液体流进模型，液体很快成型，凝固成刀的形状。
在场的人都凑上来眼睛直勾勾地盯着看。
此刻铜刀还是一个黑乎乎的物体。
我让人在上面浇灌上热水，然后拿出来在石头上不断打磨。
直到——
明光锃亮、金光闪闪。
身边传来此起彼伏的惊叹声。
成功了！
亮晶晶的金铜色闪烁着锋利的光芒。
在场的人全都满脸惊奇、惊叹，眼神里全是兴奋。
包括储越。
他拿在手里反复端量。
爱不释手。
几次欲言又止。
好似不知从何问起。
过了好一会儿，他才终于烁亮的小刀仔细收起来。
天色已经完全暗下来，火堆还在零零星星燃着。
储越走过来，在我身边站定。
鼻间蓦地传来一股乌沉香的味道。
很奇怪，明明是残暴不仁、暴虐无道的人，身上却是馥郁的沉木气息。
「你师从何人？」


4.
他的声音就像这清凉的夜色，清冽泠然。
对于他有此一问，我一点不奇怪。
事成之后，他定要知晓此法有多少人知晓，不能为所用者必定会斩草除根。
如今的这片矿产再加上制铜工艺，就像前世的石油一样，对一个国家来说是最重要的战略资源。
拥有者就意味着更易于一统天下。
我蠕动着唇瓣说出早已想好的答案。
「是梦里…一位长者。」
我想过了，这样说是最妥帖的。
这里信鬼神，无需我多说，他们自己便会去揣度神灵的意思。
即使储越怀疑我的说法，但他也拿不出证据。
听到这个答案的储越定神瞧我，直直看进我的眼睛里。
随后他低笑一声，转身将火堆灭掉。
「我知道了，你先下去吧。」
隔天。
冶铜的那位将军过来找我。
他叫禄和，自小便跟在储越身边，是储越的心腹。
此刻他态度一改昨日的讥讽，脸上带着笑容，让人牵过来一辆马车。
我带着江应一起走进车厢。
他也完全默许。
我猜测昨晚，储越应是已派人调查过我。
如今他们对我以前之事，恐怕比我自己还要清楚。
马车内布置奢华，铺着虎皮地毯，桌上摆着精致的点心。
过来一位大夫，他把完脉，开了一张药方子，还留下一罐药膏，嘱咐我记得每日都要涂。
大夫走后，江应赶忙凑过来，「姐姐，你是不是…不用祭祀了？」
江应就是那个原先和我一个府邸的奴隶。
有一次他不小心落水，我跳下去救了他。
所以这一路上，他也对我多有照顾。
我笑了下，「嗯，不用了。」
「你真的有兵器吗？」
我不想骗他，但也不打算告诉他这件事。
我蹲下来看着他，认真说道，「阿应，我知道了一件事，把这件事告诉了大公子，此事对他有益，所以我安全了。」
「但是这件事我不准备跟你细说，因为如果你知晓了，今后便没了选择，此生都要为大公子效命。」
不是为廉国，而是为大公子一人。
知道这种兵刃制造工艺并非好事。
如若不能得到大公子信任，随时都会有生命危险。
我不想他今后悬着心生活。
江应似懂非懂地点了点头。
5.
赶路的进程越来越快。
每日早早启程，到了很晚才停下来。
我坐在车里掀开帘子，这里的天空是烟雨后的青色，格外漂亮。
可即使再好的风景，我也很想念前世的一切。
我很幸运，自小家境优渥，父母恩爱，大学在国外学习自己喜欢的专业，可以说到死之前我都是顺遂的。
而如今醒来，就只有我一个人在这个陌生的封建王朝，稍有疏忽便会丧命。
这天队伍中午休息。
我刚喝完药，有一人掀帘而入。
竟然是储越。
他依旧一身黑色长袍，只不过今日头发和长袍，不扎不束，十分随意。
我起身恭敬行礼，跪坐在茶几旁。
他没看我，看了眼盘子里叠放的点心，「不好吃？」
这里的点心做得干涩难以下咽，只有江应在的时候会拿着吃。
但江应今天一大早跟着禄和出去骑马了，所以点心还是满满一盘，一点未动。
「平时很少吃，有些吃不惯。」
「伤可好了？」
我点点头，「好多了。」
「那出去走走。」
如今正是九月，桂花飘香的季节，空气里弥漫着清甜的味道。
储越跨步往一座山上走。
他腿长，步子跨得有些大。
我的腿还没好利索，不一会便跟他拉开一大段距离。
走了一段，站在原地等我，也不催促，耐心瞅着极好。
山不陡，却绵长。
到了山顶的时候，已经夕阳西下。
储越从怀里拿出那柄铜刀，递过来给我看。
这刀只比手掌略长一些，形状也不完美。
我当时的目的很简单，只要做出来保住性命即可，并不是要打造一把精致的宝刀。
然而如今这柄刀，却被反复打磨，通体晶亮，末端还做了刀柄。
储越嘴角一扬，「当时你说要献兵器，但我如何都不会想到….你要给我献上的是上万件兵刃。」
那片绵延的山丘，确实可以冶炼出成千上万件兵刃。
且还不止于兵刃。
从飞机失事，到借尸还魂，再到如今死里逃生，立了大功，我紧绷的神经终于可以松一松。
放松下来便会拼命想念前世的家人，我父母他们只有我一个孩子，从小便把所有的爱都给了我，突然接到我的噩耗，不知道他们怎么承受。
手忽然被握了一下，我陡然缓过神来。
才发现储越已经将刀从我手中取走，「你可有什么愿望？」
嗯？
愿望…当然是想要回去。
他见我不说话，目光落到我脸上，「刚才在想什么？」
正想随便扯个理由，但还未开口，忽然有无数短箭穿射而来。
直直往我们身上扫射。
6.
等我反应过来，我已经被储越扑倒在地。
飞射而来的箭就像一场流星雨。
我被储越压着，一动不敢动。
他身上好闻的乌木香被血腥味覆盖。
短箭是由燧石而制，此刻储越的胳膊上正直挺挺插着两根短箭。
一切都发生得那么快，我控制不住的身体直发抖。
箭雨停下时，大批脚步声由远及近。
储越拔出带血的箭，在我耳边说了一句「抱紧我」便带着我滚下山坡。
他找了一处山洞，我们跌跌撞撞进去藏好。
储越黑色的袖袍变成了暗红色。
他脸色白得可怕，声线虚弱，我凑近才能听清楚他说的话。
「箭上…有毒，我恐怕不行了，你...跑吧。」
此刻一个想法电闪雷鸣般在我脑子里闪了一下。
我没接他话，从裙子上扯下一块布系在他伤口处。
他已经晕死过去，我并不认识什么草药，这里也没有水。
几个时辰过去，天色逐渐黑下来，那群人始终没有追上来。
更加印证了我的猜测。
这应是储越——
他自己安排的的一场暗杀。
目的应是…试探我。
当世绝无仅有的制造兵器技术，他不信一个奴隶女子自己便会了。
更何况他在我这里没得到让他信服的答案。
杀了我轻而易举，但他是要揪出我后面的人。
我觉得能够理解，一个切切实实的奴隶，有如神助，知晓绝世兵刃制造之法，这让谁都想不通。
我在上山时心里便已经觉得奇怪。
储越的身份，他个人的生死已是其次，可他还要为门下跟随的一众人负责。
他在大军在侧的河边休息，尚有士兵在侧，而带我上山却未带一名士兵。
确认了心中的猜想，我定下心来。
此刻他已经晕死过去，我摸了下他的额头，滚烫。
山里的夜晚气温低下，地上更是冰凉。
既如此，我决定配合他，省得以后再有什么试探怀疑。
我找来一些干草铺到地上，将他移到上面。
又把自己外衫脱下，盖在他身上。
做好这一切后我挨着他坐下。
白日喝的药容易犯困，如今撑到半夜已是极致，没多久便沉沉睡去。
睡梦中有什么东西缠上我的脚踝，继而一痛。
我猛地惊醒。


7.
「别动。」
怎么能不动。
是蛇。
我头皮发麻，全身血液冰冷，死死攥着裙摆，拼命忍着一动不敢动。
在蛇又要下口时，储越即时捏住蛇的三寸，而后狠狠甩在石壁上。
蛇身撞到壁上后落到地上一动不动。
我全身发软，瘫坐在地上。
这一情景比之前在路上挨的鞭子还要恐怖太多。
储越给我处理完伤口，把我的衣服拿起来给我披上，还将自己的外袍脱了下来给我裹住。
他安抚我，「别怕，不是毒蛇。」
到了此刻，声音依旧舒缓从容。
他脸色比昨日更差，山里地上睡了一晚，我的额头也开始发烫。
「公子现在可能走路？」
储越沉默地看我一眼，扶着墙壁起来，「走吧。」
我原本是想等着储越的人来找到我们，可如今我已经发烧了，如果他的人今天不来，再在这里待一晚，恐怕会烧出炎症。
这里医疗落后，我不能拿自己的身体开玩笑。
天已大亮，晨光落在身上，带来些暖意。
两个病号相互扶着往军队的方向走。
期间迷路了两次又折回重新走。
我是个路痴，何况这里根本没有路。
储越在这方面全程变成一个废人，我走哪里他便跟着，不提任何意见。
只是他那只没有受伤的胳膊，一直紧紧用力圈着我，让我的腿很省力不至于那么痛。
我看了眼他发白的脸色，像是马上就能来个晕倒，我吓得连忙问：「公子你还行吗？」
我身体往外侧挣脱，「你不用扶我….」
没想到那只胳膊不松反紧。
我没再说，只能仔细辨路，不要再走错。
两人走走停停，饿了就摘野果吃，终于在傍晚的时候，看到了军队的马车。
江应看到我立马扑过来抱住我，含着泪看我有没有受伤。
储越眼睛瞥了眼江应，将我拉出来，「先去看伤。」
没想到这里居然有女大夫，她将我袜子褪去，肿得老高的脚踝露出来。
我心里无奈，来这里短短数日，已经伤了两回。
在前世，父母将我保护得好，身上几乎没有磕磕碰碰。
生过最重的病不过也就是感冒发烧。
包扎好，储越叫我过去。
他确实中了毒，此时正在喝药。
看见我进来，他指了指他身侧的位置。
我微微一福，过去坐下。
也就是刚刚坐定，我的一条腿就被抬起来。
储越握着我的腿放到他腿上。
这是干什么？
我完全惊住！
本能地往回收腿，却被他的大掌压住。
8.
「我看看伤。」
这个姿势太过怪异，我脱口而出，「不…不用，我已经没事了。」
但腿被他死死固定住，任我怎样都纹丝不能动。
储越虽受了伤，但此刻却神色自得，心情极佳。
我的小腿上都是疤痕，他要检查伤口自然可以看到。
那些疤痕纵横交错在白皙的肌肤上，狰狞不堪。
储越沉吟了片刻，「到了国都，我会给你找来药，这些都会去掉。」
—
出来的时候已经深夜。
被外面的冷风一吹，我才渐渐冷静下来。
虽说储越重视我，我该高兴才是，但我总觉得有些别扭。
在礼仪上，他过于随意了。
我当然不会把这当作喜爱，即使在思想开明的现代，男人也知道不能随意动手动脚，何况这是千年以前的封建王朝。
就算我以前的身份是奴隶、战俘，现如今却也算是他的门客了。
他这样举动又觉得他没把我当作门客。
第二日军队早早出发，于傍晚到了国都。
这支队伍在路上风尘仆仆二十多日，终于到了廉国国都。
国都城内百姓沿街恭祝储越凯旋。
都城内庭院楼阁、酒肆茶楼比比皆是。
我跟江应直接被安排到储越府邸。
而储越则进王宫面见国君。
储越府邸内除了正厅，东西北均有厢房。
东面为储越住所，就他一人住，很安静。
而西面就不一样了，住满了储越的姬妾。
我就被安排到了热闹非凡的西厢房。
到了此刻，我才认识到一个严重的问题，我没银子。
没银子就没办法买宅院。
隔天一早，我在一群女人的声音中醒来。
门外姬妾们对我格外好奇，七嘴八舌猜测公子为何将我带回来。
听着外面说话的声音，我心里估摸着不下数十人。
我不想跟她们打照面，也不知道顶着「储越姬妾」的身份如何跟她们交流。
索性推开门，目不斜视就往前走。
不过还是扫到一众女子，数十人我实在说少了。
这人数凑个班级都绰绰有余。
这些女子全都长裙拽地，飘飘逸逸，无不精美。
反观我，穿着粗布衣裳，腿上的旧伤没好利索，又添了新伤，走起路来一瘸一拐。
想来比较狼狈，给她们的冲击力太大，竟然瞬时都安静下来。
9.
吃完早餐我立马去找江应。
因为侍卫和下人房都满了，他被安排到一个挨近柴房的小屋。
我本以为他还未起床，没想到他竟在院子里蹲马步。
我紧走几步过去，「你这是在锻炼身体吗？」
小江应双腿弯曲，身体一动不动，这个样子看着很可爱。
「我今日开始跟着习武了？」
他小脸上都是汗，我拿出帕子给他擦了擦，「有人教你？」
「有，禄和将军。」
那也就是储越吩咐的了。
江应收起动作，小脸上情绪不好，「姐姐…他们要人祭了。」
我不是这个时代的人，自然没有灭国之痛。
但是江应…肯定会有。
换到我身上，假若前世我的祖国…我也不能接受。
祭祀的事，我一直没忘。
可我无能为力。
这不是储越定下的，也非廉国定下，这是这个时代当下的通则。
国之大事,在祀与戎。
不是这些人，也要有其他人顶上。
国灭后，王室贵族公子女郎全部处死。
男奴仆沦为奴隶，女奴用于祭祀。
当初我将冶铜工艺全程展示给储越，有一方面原因就是我不希望有一天廉国战败，不想再次成为战俘。
储越在王宫呆了三日才回来。
府邸执事过来，告诉我公子让我过去一趟。
即使今日储越不传我，我也要过去见他。
这几日我的门都要被他的姬妾们敲烂了。
10.
执事在前面领路，我一路跟着进了东苑。
走进厅内，才知晓储越也是刚进府，衣服还未来得及换下。
面见君上要着云锦白袍，难得见他穿白衣，我不由多看了一眼。
袍上层层叠叠绣着九头鸟图腾，纹路华贵优美，趁得他整个人温和了不少。
储越将茶杯放下，指了指身侧的位置，「住得还习惯吗？」
他指的这个位置让我顿时想起那天被他抬起腿的情形。
我脚步一拐，坐在下侧。
储越看着心情挺好，我直接开口，「公子，可否给我些银两？」
「可以，稍后我便让人抬去给你。」
我没想到就这么容易。
事情已经说完，我便低头等着他其他问话。
既然刚进府就传我来，肯定就是有事找我的。
储越气色好了很多，也没用人伺候，自己慢条斯理地脱下宽大的外袍。
「午间过来一起用饭，先退下吧。」
传我过来竟然就是说这个事。
我压下心里的讶异，行礼告退。
没多久，执事便带人抬了一个箱子过来。
一米大的箱子里塞满了银子、首饰罗裙。
怪不得刚才储越说抬。
我用布袋子随手装了几块银子去找小江应。
到了发现他居然还在练武。
「哪来这么多银子？」
「公子给的，我那里还有，这是给你的，你在这里有用钱的地方就用。」
他跟着人学东西，总有用到钱的时候。
而且这边跟府邸下人住的地方很近，吃饭都在一起。
想到这，我又嘱咐他，「你记得跟厨子相处好，让他照顾你些。」
「你现在正是长身体的时候，如果不好好吃饭，以后你就会一直这么矮。」
江应听到这小嘴一撇，嘟囔一句，「你骗谁呢？」
我没忍住掐了掐他的脸蛋，「我可没骗你，你不好好吃饭，到时候你长得还没我高。」
我还用手比了一下他和我的身高，实实在在告诉他差距。
江应气得不理我，又跑过去蹲马步。
等差不多到了午饭的时间，我便往东苑走去。
储越已经坐在桌上等我。
11.
桌上菜品不多，但胜在个个精致。
试过毒后，储越夹了数道菜到我盘里，「这是王宫里的御厨做的，你尝尝。」
「是。」
储越看我咽下去后，随意问道，「如何？」
他定定瞧着我，好像说不好吃就不太行。
我点点头回应，「好吃。」
我喜辣，在国外便经常去华人开的饭店吃川菜，属于菜里有根四川泡椒，我要把它夹起来吃掉那种，无辣不欢。
但这里的菜以清淡原味为主。
储越见我细嚼慢咽，半天吃不完碗里的菜，也就没再夹菜，他把话题带到另一个方向。
「制造兵刃不宜让人知道，你有什么看法？」
我放下筷子，而后慢慢说道，「可在地下冶铜。」
这个想法应是与他不谋而合。
储越点点头，修长的手指慢腾腾扒虾，「这也是梦里的长者告诉你的？」
我极认真地点头，「是。」
只有自己相信，别人才会相信。
其实我现在也觉得，或许真有鬼神之说。
不然我如今的借尸还魂算什么。
他把扒好的虾往我碗里一放，勾着唇角去扒下一个，「那还告诉你什么了？」
「还告诉奴，冶铜时要将开采之人放在第一位，此事才可顺遂。」
冶铜危险，我希望储越能在开凿冶炼过程中，能够注重安全。
储越安静地看了我几秒。
随后从怀里掏出一块玉叩放到桌上。
我眼光顺着他的动作看过去，这块玉极其漂亮，通体绿色，通亮光泽，就像一汪湖水。
「制造兵刃工艺至关重要，到时便让江应跟着禄和一起过去。」
这便是将江应绑定了。
我不愿他参与到这些事里面，即使储越信任他，但今后兵刃亮相于人世，江应也要一直小心别国绑架暗算。
我措着辞，适当争取，「江应还小，现在去也做不了什么，不如等他大一些。」
储越把扒好的虾送到嘴里，「你倒是护着他。」
我低头不语。
他手指点了点桌上的玉，不甚在意地说道，「给你的，拿去吧。」
说完便自顾喝茶。
我看了一眼桌上的玉，没有动。
心里却惊涛骇浪。
廉国男子赠女子玉是娶为妻纳为姬妾的意思。


12.
他娶我为妻是不可能的。
那么…纳为姬妾？
倒是很有可能。
毕竟他才二十岁，却已有满院的姬妾。
可以想象在这方面，他的随心所欲。
长时间没得到我的答复，储越放下茶杯，脸上带着笑意。
「怎么？傻了吗？」
事出突然，我理不清他这么做的缘由。
短短几瞬，想了数十种可能。
这幅皮囊实在算不上绝色。
我也没有贵族背景可以为他效力。
那么就只剩下一条。
成了他的女人，便可永无二心。
这时代女子贞洁大过天，既已跟了他，便跟他一荣俱荣，一损俱损。
虽心中已大概了然，但我还是确认道，「公子可知晓赠玉的意思？」
他看着我，「自小便知。」
他生于权贵，自小便会有人教习。
那他也应该知道，曾有一国之君被一亡国女子色诱，导致误国。
此后便有廉国禁令，王室不可沾染战俘女子。
我敛眉说道，「我为女俘。」
储越不甚在意，握住我的手将那块玉放到我手心。
「你无需想那么多，你立了大功，再大的赏赐都使得，成了我的姬妾，便一心跟着我便是。」
我听明白了，能成为他的姬妾，这是他给我的天大的赏赐。
我抽回手，将玉轻轻放到桌面。
随后起身恭敬跪下，「奴无须赏赐，也知自己身份卑贱如泥，不敢玷污公子，请公子收回成命。」
我伏首跪着，看不见储越的表情。
只是室内一片静默。
让我更觉得心慌。
我思考着他有几分杀我的可能，到时我又该如何自救。
几根手指忽然缠住我的发丝，他动作不轻，我头皮被扯得生疼。
他声音还是一如曾经的清冷，「是我对你太好了，才会让你觉得，可以跟我三番两次….讨价还价。」
三番两次？
刚才江应的事？
我听出了话里的不悦。
但是实在不愿妥协，被错认成姬妾在这里待了三天，都这般难熬。
如果成了真的姬妾，我甚至不知如何度过余后半生。
我跪直身体，直直看着他的眼睛，「上次在后山，公子问奴可有什么愿望？」
「奴的愿望便是永不为他人姬妾，求公子可以成全。」
「呵…」
储越薄唇掀起一抹冷笑，声音发冷，「你别后悔就行。」
退出房门的时候，里面传来一道玉碎的声音。
13.
凉风一吹，我才发现我已经出了一身虚汗。
顾不上休息，我立马回到房里拿了银子，便要马不停蹄地出府看房子。
却在府门被拦住。
是啊，在这里，如果不是得到应允，门都出不去。
我转头看四四方方的庭院，如果运气好，姬妾可以在此顺遂的生活一生。
这对于她们来说便是泼天的富贵了。
但对我来说，这样的生活给我，却如同坐牢一般让人难以忍受。
出不去我只能先回房间，现在去找储越他也不会答应。
西厢连廊内三三两两女子聚在一起。
「下月便是人祭了，不知道这次出府公子会带着谁。」
「公子这次回来怎么还没传我们伺候，以往谁在身边伺候便可跟着一块出去。」
「不会找了那个新来的吧。」
「有可能，我今日见她往东厢房那边去了。」
一群莺莺燕燕在连廊说个没完，等了一会儿还没有要停的意思。
我以前也没社恐的毛病，不知怎么到了古代竟然有些社恐起来。
看着前面长长的人墙在谈论自己，竟然无比别扭得无法往前迈步。
想了一下便去找执事，询问他可否去藏书楼借几本书简来看。
这不是什么大事，执事欣然答应。
原身因为模样标志，被选作贵族家女儿身旁的侍婢，今后是要跟着随嫁的，故而被要求着识字，以免粗鄙之气丢了贵族大家体面。
藏书楼足足有三层，里面放满了书。
我按着分类拿了一些关于律法、经济、税法、人口农耕的书简。
接下来十几天，储越都未找我。
我暗暗松下一口气。
而我也不能出府，索性就闷在屋子里看借过来的书简。
这天，我将拿来的书简全部看完。
又装了些银子去看江应。
男子不能来西苑，只能我去看他。
我一过去他便跑过来抱住我，小脸上全是泪痕。
我一惊，以为有人欺负他了，连忙蹲下问他，「怎么了？」
14.
他却不说话，越抱越紧。
我心疼坏了，被押送的路上那么苦，他也没哭过，还能忍着饥饿把吃的留下来，去接水。
虽然年纪小却在努力地照顾我。
在我心里，我早已把他当成我的亲弟弟。
他不肯说，我便回抱着他。
等他情绪慢慢恢复，我又问他，「怎么了？有什么事你都可以告诉姐姐，是有人欺负你了吗？」
他摇摇头，「我明日便要走了。」
我怔住。
竟然这么快。
地下室未挖，工具还没做。
现在去能做什么？
江应小脸哭得都是泪痕，我细细帮他擦干净眼泪，「你是不是不想去？」
「不，我想去，我要学东西，这样长大才能保护姐姐。」
他又抱住我，「可是我舍不得姐姐。」
我由着他抱了好一会，轻声哄他，「我们离得不远，骑马两三日就可以到了，姐姐以后会想办法去看你。」
我拿不准这次分开，下次再见是什么时候。
我这边有太多不确定性，而他那边也很危险。
「姐姐跟你说得你都记住了吗？」
他脑袋点点，「记住了。」
我实在不放心，「你重复一遍。」
「干活的时候会很小心，感觉到危险的事情不去做，能不去洞里就不去洞里，浇铸的时候会小心慢慢地…」
不知道江应去了会做什么，我只能全部嘱咐一遍。
他才十三岁啊。
放在现代刚上初中。
简直丧心病狂。
我揉揉他的脸，「走，我给你做好吃的。」
我不会做别的，只会包饺子，便借用了厨房。
小江应第一次吃饺子，将包的饺子全部吃净。
15.
当天晚上我睡得不好，醒了几次，总是担心起晚了不能送江应。
天蒙蒙亮的时候，我干脆不睡了。
我把要给江应的包裹打开，里面是我托执事给他买的衣服，主要是些冬季的衣物。
那片山不靠城镇，到了冬日如果储越不发，他就只能穿着现在的衣服。
这里对待奴隶，有时还不如对待牛马那些牲畜用心。
天刚大亮，估摸着他们也快要出发。
我拿上包裹出门。
却没找到江应，问了人才知道，他们昨晚便提前出发了。
「怎么会夜间出发？不是说今日吗？」
执事说道，「也不知怎么，公子昨晚突然下令，让他们即刻出发。」
怎么会这么突然？
我心里着急，竟然最后都没送别。
我赶紧掏出一块银子，并着包裹一块递过去，「还有一事麻烦执事。」
「这是我给我弟弟准备的衣物，没来得及给他，烦请执事派人追上，务必帮我送到我弟弟手上。」
执事伸手接过，却把银子推回来，「他遇到一个好姐姐，待会儿便找个人将东西送去。」
—
江应一走，我在府邸更没了事。
便去藏书楼再拿些书来看。
然而我没想到，今日储越也在。
偌大的书库里，储越手持书简侧身而立。
见我进来转头看我。
我瞬间止住步子，想要退出去。
可储越却已大步迈过来。


16.
他还是一身黑色长衫，上头层层叠叠覆着九头鸟图腾，一眼看去便感到不容人反抗的威压。
储越在我身前站定，目光从我的身上落到我的脸上。
最后他俯身瞧着我的脸，哼笑一声说道，「近来养得倒是挺好。」
被这么近距离看着，是个人便会觉得不自在。
我赶忙后退一步拉开距离。
储越深不可见底的眸子变冷。
为了不激怒他，我连忙恭敬行了一礼，「奴拜见公子。」
储越面无表情地看着我，随后将手中的竹简扔给我，「今日起便来给我念书。」
说着又瞟了我一眼，「不要光是在府里养着。」
我不知道他语气里的阴阳怪气是怎么回事。
刚穿来那会儿，路上挨饿挨打，自然面黄肌肉。
如今气色比那时好上一些也属正常。
藏书楼内有一处休息的地方，储越躺在长椅上闭上眼睛。
我立在一侧将竹简上内容轻声诵读出来。
竹简内容不多，没多久我便读完。
他睁开眼睛，「后日祭祀你同我前去。」
我想了想，委婉着开口，「廉国一直以来国库虚空，税收也年年征收不足，公子可想过为何？」
「你说。」
「因为人口持续下降。」
许是没想到是这个答案，储越挑眉示意我继续说。
「人口减少，经济下行。这十几年间，大小战役不断，男子被国家征用，而女子生来如若体弱也被直接弃掉。」
「如今男多女少，比例失衡，不在少数男子而立之年还未娶妻生子。」
「我们路上半月，途径田地无数，却荒草丛生，无人耕种。」
我停顿了一下，看了眼他的神色，才继续往下说。
「发展农耕、重修水利、发展商业可以提高经济，这无需我多说，大公子高世之才自然知晓。」
「可这些如今却没有足够的人口来实现。」
储越起身凝视我，我又闻到他身上沉沉的乌木香。
「你想救那些战俘？」
他一双眸子深不可见底，「你的胆子比我想的还要大。」
「并非，我与他们非亲非故，只是既已国灭，他们便是廉国子民，留下他们对于提升廉国国力百利、而无一害。」
这是我在找书时，便有的想法。
想要救下这些人，讲道德是没用的。
只有围绕经济实力来说，也许会有一丝可能性，毕竟军事实力需要经济来支撑。
藏书楼内静了片刻。
储越忽然问，「你叫什么？」
「秦枝。」
「我是问，家中双亲唤你什么？」
原身记事起，便是被卖来卖去。
小名没有，倒是辗转各家被赐的奴隶名挺多。
秦枝便是最后一家那位小姐赐的。
储越凑到我耳边，「那我今后就叫你枝枝。」
男人的气息吹到耳朵里，引起一阵痒意。
我皱眉退开却被他握住手腕轻轻一拉。
虽是轻轻。
我却几乎撞进他的怀里。
在恍然而入的一片墨色和乌木香中，他嗓音低低地说，「跑什么。」
17.
随后我的手里被塞进一个小瓶，「答应你的。」
反应了一会儿，我才知道这是什么。
是他那日说的祛疤痕的药膏。
—
祭祀还是如期举行了。
我那番话什么都没有改变。
储越让人专门送来了一件襦裙。
裳群曳地，饰带层层叠叠，腰间缀着几枚玉佩，走起路来郎当作响。
储越扶着我下马车，夸赞道，「枝枝今日之美，恍如颠湖秋水。」
我没接话。
因为我已呆愣当场。
恐怕我此生…也不会忘记当下的情景。
那些女子已被折磨得不成样子，死对于她们来说只是解脱。
然而，死却不容易。
就算是死也要被利用到极致。
此刻她们几人为一组被绑在柴堆之上。
更让我魂飞胆裂的是——
江应，也在。
他被强迫着拿着火把，就等着巫鬼发令点燃柴堆。
——烧死活人。
就在今早我还在想，不知何时可以再见他。
没想到现在竟以这种情形见面。
18.
我的心猛然抽紧，颤抖着看看向储越，「他还是个孩子，你怎么能让他….」
储越也转过头来看着我，徐徐说道，「我像他这么大的时候，想不想做的都已经做了。」
巫鬼手里拿着龟甲，嘴里念念有词。
所有人都在等着这个巫鬼发令。
台上的江应始终垂着头，我看不到他脸上表情。
只看到他身体细微的颤抖。
想到上次他还在为国人即将祭祀心里难过，如今却要亲手去做那个刽子手。
还想到我刚来时，他听到我说要去见储越。
小手紧紧地攥着我的袖口，固执地跟在我身后。
心里忽然涌上万般无奈，我几乎心里恨上储越。
他何至于如此逼迫我。
「公子可能放过阿应？」
我几乎哀求他。
储越静默不语。
我道，「公子想要什么，奴皆可奉上。」
储越终于转过头看我，他盯着我的眼睛，「可当真？」
我缓缓点头。
他深深看我一眼，随后低下头，声音极轻，「我还真是有些…嫉妒他。」
江应被换下，我站在高处，他看不到我。
一直到他的背影消失，我才松口气。
这种火烧活人的残虐场面，他不瞧见最好。
女人的叫声撕心裂肺，最后变成一阵阵呜咽声。
我从未听过如此绝望的叫声。
窒息得让我喘不过气来。
烧焦的气味，嘶力的叫声，我一弯腰吐得昏天暗地。
身体里的器官像是都要被吐出来。
一双大手抚住我的后背，轻轻拍着，
「看不了怎么不同我说，为你那弟弟开口你倒是痛快。」
呕吐物吐到了他白色锦袍上，上面一片脏污。
他也不在意，拿出帕子给我擦嘴，
「那日你同我说的话，我听进去了，但要慢慢来，你看到了吗？今日只有几十人，其余千人我都会都放了，按照你说的来。」
我猛地抬眼看他。
心里带着不确定。
「真的？」
储越笑了一下，手指挑起我脏污的裙摆，「祭祀通常国君会到场主持。」
他凑近我，「你说今日国君为何没来。」
—
那日回来之后我便病了。
得了很严重的厌食症，吃什么吐什么。
远远看见肉，便会呕吐不止。
即使我很努力让自己吃东西，身体还是肉眼可见地爆瘦下来，脸色憔悴不已。
储越每日让人将蔬菜变着法的做出来，依旧没有用。
直到四月后，突然而至的一场鹅毛大雪到来。
铜绿山传回来一个不好的消息。
江应——
不见了。


19.
江应消失得毫无踪迹。
储越当即派人搜寻。
可大雪下了三日，山里寸步难行。
搜寻过去半月，依然没有一点消息。
储越抽出时间，亲自带我去了一趟铜绿山。
积雪被太阳一照，在路面上变成一摊水，而后又被冻成硬邦邦的冰块。
马车只能慢慢前行。
我心急如焚，那日祭祀之后，江应便直接被送到铜绿山，我跟他没有见面。
如今冰雪严寒，他在外面如果没有食物和避寒的地方，后面我已不敢想。
储越手指捏着一块点心，「尝尝这个。」
「我还不饿，待会吃吧。」
储越打开车厢的窗看着窗外，「他不会有事，但你若是想要找他，首先自己得好好的。」
最后还是没找到江应，只在他住的屋子里，找到了那些我给他的衣物。
江应就这么消失了。
20.
又过去半年，到了春暖花开的季节。
储越率兵出发，亲自押送当初的战俘送回原属国-容国。
也就是原身曾经的国家。
这里现在已经成为储越封地，他将在这里开始发展农耕经济。
因为廉国土地是贵族占有制，储越现在无法轻易将土地收回，自由做主。
但这块刚刚归属廉国的封地，没有廉国贵族的牵制，他有绝对的治理权。
如今廉瑞两国平分天下，廉国占据西面。
储越雄心勃勃，目标一直坚定且明确，那就是一统天下。
我掀开帘子，随行的奴隶战俘脸上洋溢着期待、希望，他们不仅不用死了，还可以回到故土继续生活。
真好！
如果小江应看到，现在肯定会高兴吧。
车厢里，储越忽然盯着我手里的东西，冷淡地说道，「我希望，这是我今后最后一次看见你拿着这个东西。」
这是上次在铜绿山，江应住的屋子里找到的一块平安扣。
屋内没有桌子，平安扣就放在床边，旁边还有打磨的工具，很明显精雕的人工艺不好，平安扣的表面凹凸不平。
我手指反复摩挲着平安扣上面一个小小的「枝」字，「为何？」
储越神情极为不悦，「我不喜你拿着别的男人的东西。」
简直不可理喻，「他是我弟弟，而且…他才十三岁。」
储越却一脸不容置疑，一双黑眸带着冷意，「下次我再见到，它便会如同此物。」
说完他手里的茶杯顿时四分五裂、分崩离析。
我不理解他为何如此坚决。
其实我也就是在想起江应，心里实在不安的时候，拿出来看看，有个东西便感觉就个寄托，能多少排解点那种牵肠挂肚。
见他有发火的意思，我只得将平安扣塞进脖领里。
可不知怎么就又惹怒了他。
他忽地伸过手来，将我抓过去。
还未坐稳，脖颈就被他狠狠咬住。
「啊！」我痛呼出声，「你发什么疯？」
他拱在我脖颈里，气息紊乱，嗓音喑哑。
「别动。」
我有些无措，只能像前些次那样，面无表情待在他腿上一动不动。
那次祭祀回来以后，他一直没再提过让我做姬妾的事。
我以为他已经失去兴趣了。
直到后来铜绿山回来后，他看我的眼神就时常带着冷意。
我自认为没有惹到他，只能躲得远些。
匆匆吃饭，早早入睡。
可即使这样，他还不满意。
有一次他冷着眼，直接将我推到窗柩上，覆身压过来，咬住我脖颈。
自那以后，他便会时常这样。
反抗多次，只会被他咬得更狠。
马车摇摇晃晃，我静静等着他像前些次那样平息。
可这次似乎很久。
已半晌，他还没有将头从我肩上移开。
反而将手缓缓地伸进了我的小衣。
肌肤顿感一凉。
我一惊，「公子。」
他却不让我说话，掐住我的腰，骤然间亲上我的唇。
21.
鼻间顷刻间溢满那沉沉的乌木香。
我还未如何。
他喉咙里却溢出一声称心满意的呢喃。
这个吻又深又长。
直到彼此都无法喘气，他的唇才缓缓移开。
储越目光灼热，眼神无比温柔，目光细细密密落在我的脸上。
我衣衫凌乱、面色潮红，但心里却极为冷静。
他的府邸里还住着几十名姬妾。
不想再继续陪他温存，我伸手整理衣衫，把话题转到公事上，
「公子可确定好了如何推行田地制度。」
话落，储越眼里的温柔一点点退去，他身体向后一靠，话里带刺，
「你倒是敬业。」


22.
之后一连多日，储越将乘车改为在前头骑马，没有到车厢里来，我也乐得自在。
半月后，军队达到封地。
储越到的当天，便召集群臣，推行土地制度改革。
无论是廉国还是封地，这里农民从来只是耕种，对于土地没有任何权利。
储越下令，将土地进行名田制。
就是登记在百姓个人名下，属于他们独有财产。
只要是庶民或以上身份皆可根据身份划分到数量不等的土地。
今后大家不仅可以开荒耕种，还可以自行买卖转让。
这一消息使得封地百姓沸扬，极大调动出百姓的生产积极性。
我负责跟着几位文臣划分土地，登记在册。
—
这日忙完后身体疲惫，我一回来就泡到浴桶里。
来到封地后，住得很不方便。
储越不愿住在原先王宫，一些贵族的宅子他也嫌弃被人住过。
这里还是好不容易找到的一处院落，自然没有浴池，只能辟出来一个房间在浴桶里洗。
今天的水有些凉，我扬声对着门外的侍婢说道，「帮我加些热水进来。」
没等多久便有人提着木桶进来。
我立即将衣服披到身上，谨慎看着来人，心跳加快。
「公子怎么来了？」
储越单只手提桶，稳稳踏进来，「刚巧回来，路过时听到你的声音，便没忍住进来看看。」
他把水缓缓往桶里倒，我人待在桶里，刚才盖上的外衫已经被水浸透，一览无余。
到了封地他忙得一发不可收拾，到今日还是这十多天第一次见他。
离得近了还能看到他的下巴上没有来得及刮的胡茬。
「数十日没见，枝枝可有想我？」
此时我身上半丝半缕，不自在极了，「公子可能先出去，让我穿上衣服再回公子话。」
储越喉咙滚了一道，视线落到我的起伏上，声音低沉沙哑，「枝枝还未回答我问题。」
想，还是没想。
说哪个似乎都已经逃不过这一遭。
「看来是没想，枝枝对我向来凉薄。」
说罢，紧扣住我的手腕，将我拽起来，直接印上我的唇。
肌肤相碰的一刹那，他喉咙溢出一声。
我极力挣扎出一丝缝隙，「公子，这事可能不为难我...」
储越眼神冷下来，加深了吻。
23.
他脸上的胡茬扎人，我本能想要躲开，却被他禁锢得更死。
这次与上次很不一样。
他喘气迫切，似乎彻底失控。
最后他将我抱回到房间榻上。
跟着上塌揽过我，「睡吧，明早我不让她们吵你。」
「公子。」我转头对着他，语气平缓，「上次在府邸，我说不做姬妾。」
储越勾起唇角，「嗯你是说过，不过现下你已是我的女人，不做姬妾你要如何？」
说着修长的手指摸上我唇角，「你放心，你跟她们不同，公子会待你好的。」
我双眼清明，「这无需公子忧虑，我无需名分，只愿在前朝为公子做些事即可，今后公子厌了，我也不会相缠。」
储越手指凝住，默默看我。
良久，他呵笑一声，语带轻嘲，「枝枝还真是识情知趣。」
说罢再次翻身压过来，扯开衣衫。
「你既如此贴心，我也便不用再拘着了。」
—
第二日醒来已是中午。
屋内还有一股腥味，我呆呆望着屋顶只觉得窒息难耐。
前世加今生两辈子，第一次竟不是跟彼此相爱的人。
如果没穿过来，我本应该在国外大学里读书，放假会去全世界旅游，会跟喜欢的男生谈恋爱，他会是忠诚的、专一的，怎么都不该是现在这样....
身上应是已被擦过，但依旧黏腻难受。
让人烧了水，我又仔细洗了一遍。
原先身上的疤痕涂了储越的药膏，如今已经很淡了，不仔细看已经看不见。
可现在浑身上下，无一处不是青青紫紫。
我蓦地愣住。
他昨晚是...直接弄进来的。
我赶紧穿衣服，叫外面侍婢，「公子可有交代人给我送药。」
侍婢推门进来，一边过来帮我整理罗裙一边回话，「没有，公子只吩咐让奴们不要叫醒女郎，饭菜要一直温着，好让女郎醒了吃。」
说完羡慕地看我，「女郎真是好福气，奴还从未见过对女子这般好的公子。」
我心里装着事，没接她的话，「快去请大夫来。」
这里只有几间房，除了贴身的两个侍婢，其他一应人都不住在这里，大夫还要去外头叫过来。
「算了，不用了，我出去一趟。」
24.
战火已然过去半年多，曾经破败的街道正在一点点恢复生机。
街上三三两两聚在一起的百姓讨论着农田田名制的事，大家脸上都带着激奋，那是都未来生活的一种期冀。
我找了家最近的医馆。
年迈的大夫时不时要捋一下胡须，「姑娘，你可要想好了，这避子汤药下轻了恐怕没用，下重了对身体伤害极大，你这般年纪，伤了身体今后有孕可是要遭罪。」
「我想好了，给我开吧，一定要帮我确保效果。」想了想我又说道，「帮我多开上几份。」
我以为储越会让人备好避子汤，毕竟他还未婚配，总不会让一个姬妾生下他第一个孩子。
而我更不能，在这个时代，姬妾生下的孩子是要放到正配夫人那里养的。
十月怀胎我连母亲都不是，而且有了孩子，就有了牵绊，这时代女子生活本就已经艰难。
到了住处，我亲自去厨房把药煎了喝下，心里石头才徐徐落下。
已经快要接近傍晚，我还是拿起竹简继续核对土地。
这项工作不难，但却繁杂需要耐心，在前世我肯定是不愿做的，但在这里，有这样的事给我做，我却格外心安。
上次祭祀的事，我发现储越并非嗜杀，反而愿意富国安民。
他要走的方向与我价值观并不背离，待在他身边做事是我目前最好的选择。
这个把女子作为商品的时代，我独自逃出去，只能是自寻死路。
侍婢在旁磨墨，忍不住小声问，「女郎，你为何要喝那药，你不想要公子的孩子吗？」
我还未开口，一句轻飘飘的质问传了进来。
「喝了什么？」
储越行步如风，轻挑起我的下巴，「问你，你喝了什么？」
本就没想瞒着，也瞒不住，我诚实回答，「避子汤。」
他眼底泛起一层冷色，捏着我下巴的手指用力。


25.
感受到他面上神色愈冷，我放软了嗓音，轻声说道，「我以为是公子早间忙，忘了安排，便自作主张找大夫开了。我的身份能在公子近旁已是天大的恩宠，亦有自知之明，万不可能妄想怀有公子的孩子，何况公子如今尚未娶妻。」
储越听完神色缓和了一些。
我心里暗暗松了一口气，今日在医馆听大夫说，避子汤对身体伤害大。
我就决定不能跟储越一直扭着来，惹他不快，只会伤着我自己。
既然暂时无法离开，要待在这里，不如顺着他些，便想了如何应对他的质问。
这里男子二十岁及冠，行成人礼后，便可娶妻生子。
储越身为王储，将来继承国君之位，廉国是嫡长子继承制，因为嫡长子的母亲来自世家贵族，传位给嫡长子最有利于政权稳定。
所以储越绝不会让我生下他第一个孩子。
即使这次我怀上了，他今后也会将这个孩子打掉。
廉国储君绝不可能是姬妾之子，先不论违抗祖制，政权稳固，兄弟间残杀这些方面，光是储君为妾婢所生，就足以让廉国沦为他国笑柄。
而我也绝不会生下这个孩子，让孩子处于这种尴尬的境地。
「身体还难受吗？」
储越抱着我坐下。
一落入他怀里，我身体一僵，怕他又想要做那事。
昨晚被折腾了一夜，现在腿间都是疼的。
我点点头，微微用力想要从他怀里退出来。
「疼着怎么还办公事，这些事让那些文臣去做就好了。」
我垂着头，挺着脊背不去靠他，「我就是想帮着公子做点事。」
他一口咬进我脖颈，嘴里缓缓吐出两个字，「骗子。」
26.
这天结束，他搂着我温存。
我静静由着他抱了一会儿，开口，「公子，给我个庶民的符篆吧。」
符篆上面刻着姓名、籍贯，还有一个人的身高、年龄、相貌特征，盖着公印。
相当于前世的身份证，出城或者住宿都需要出示。
原身的符篆上刻着奴隶，因为盖着前国的公印已被烧毁。
没有符篆，今后即便有了机会离开，我都寸步难行。
储越手指摩挲我耳垂，声音温凉，「不愿做我姬妾，竟稀罕庶民的符篆，嗯...？」
符篆一旦写上某个人的姬妾，从此便是那个人的专属物品，除非再次转卖或者赠送给他人。
他这时又提起姬妾一事，我心里生出一种不好的预感。
果然----
「再等等，你跟在我身边，总要给你个身份才是。」
说着压过来，「今后给我生个像你一样的女儿。」
不知他又发什么疯。
神思散漫间，我眼泪滑落出来。
—
第二天的早餐储越没来得及吃，便被通禀的人叫去。
这里虽然简陋，早餐却被储越要求的异常丰富。
桌上菜肴琳琅满目，我每样夹起一点咽下去，吃不出什么味道。
听昨天储越的意思，他还是没歇了让我做妾的心思。
符篆他没许，再去要，他这般多疑的人，恐怕会让他多想，更不会轻易给我。
说不定会直接给我安一个姬妾的身份。
留下不能自己，离开又寸步难行。
竟是一场死局了吗？！
吃过早饭，我呆坐了半晌。
随后叫来侍婢，让他去一趟行府，将土地登记的竹简送到公子那里。
她捧着竹简出去，我小心走到她屋里，翻出了她的符篆。
上头写着，廉公子储越女奴，还有身高相貌，最下面是长方形的官印。
公印上印着四字，大廉行府。
几个字奇丽变化，歪歪斜斜，但斜中有正，健挺婀娜，工致独妙。
我认认真真瞧了几遍，然后放回原来位置离开。
27.
隔了几日，我将下厨做好的饺子放进餐盒，提着去行府找储越。
饺子还是上次在国都府邸给江应送行做过一次。
有些事以前没琢磨明白，放到如今联想起来，便能窥到一点事情的原委。
当初江应他们突然接到命令晚上就要出发，许是跟我当日与江应待在一起有关。
相处半年，也大致了解了储越是个什么样子的人。
占有欲极强，想要的必须要拿捏在手里。
我那时拒了他的佩玉，却对江应表现得极关心，他自是不痛快的。
到了行府，储越正在跟人商讨公事，我被带到他的书房等候。
不多时，房门推开，储越进来从身后环住我，「喜欢这个？」
我手里正拿着一个牙骨雕刻出的神兽端视，听到他问话也没抬头，「觉得这神兽雕刻的真漂亮。」
储越垂眸看我，「难得见你喜欢一样东西，喜欢就赏你了。」
我将牙骨雕刻放下，无意跟他闲聊，「我只是喜爱这工艺，以往做奴婢的时候，在府邸遇见过有人用木头雕刻小人，觉得很有趣，便一直在泥巴上乱刻乱画，觉得很有意思。」
说完低头将餐盒里的饺子盛到碗里，「公子尝尝这个。」
储越一怔，转脸看我，「你做的？」
「嗯，田地登记的事做完了，闲着无事便下厨做了。」
储越吃东西向来浅尝即止，这次却将几个都吃下去。
「还行。」他揽过我，「怎么会做这个？」
我视线落到那些雕刻的物件上，「凑巧瞎琢磨出来的。」
储越顺着我视线看了一眼，「既然这么喜欢，我就给你找个师傅，枝枝心灵手巧，想必镌刻也会有巧思。」
我转过身，露出微微喜色，「真的？」
储越见我高兴，将我整个人箍起来。
我身体与他硬邦邦的肌肉贴合，他闭了闭眼。
「当真，不过枝枝做出的东西只能送我，再发现给旁人，就把手捆了。」
28.
次日早，储越就将雕刻的师傅找来了。
接下来一段时间，我都跟着储越一起到行府，他在前厅办公，我便在屏风后面跟着学习雕刻。
镌刻师傅是一个老者，储越书房里的那尊牙骨神兽便是出自他手。
老师傅雕刻功夫了得，话不多，指导几句便让我自己练习，一直到我做得可以达到他的标准，再开口指导下一步。
一开始我只是出于学到可以伪造印章即可，如今却真的学出一些兴趣来。
那天夜里，储越忽然提起那句要给我个名分，这话让我一下子警醒。
我几乎瞬间有了逃离的想法。
我终于确定，留在这里，我是没有自由可言的，一切都不能由我。
即使我再不愿，又能如何。
可无论怎样离开，我都需要一块符篆。
一块庶民的符篆。
我想了很多办法，除非储越主动放我离开，不然办法就只有一个。
那就是做假，做一个假的公印。
可在这里，私做朝廷官印，是车裂之罪，我只要出去开口问一句，立即便会被抓获。
储越见我手下认真，结束公务就在一旁坐着等，也不催我。
等老师傅告辞离开，才开口，「明日跟我一起去趟铜绿山。」
我停下手里的活，「第一批兵器做出来了？」
储越给我倒了一杯茶水，「嗯，前两天过来人通禀，第一批的数量已经全部完成。」
上次去铜绿山还是去找江应那次。
铜矿一事兹事体大，储越身上的目光太多，为了不招人耳目，那里一直在秘密进行，没有重大的事，储越都不会过去。
出发这几日都风和日丽，一路顺利。
可到了第七日，天空电闪雷鸣，暴雨如注。
储越马车里探出头，「前面有个亭子，过去避一下。」
为了不在路上太惹眼，储越只带了十名将士，乔装打扮成商户前行。
外面忽然传来一阵暴乱的声音，御车的将士仓促大喊，「有埋伏。」
打头的几名将士掉入挖好的深坑，这边刚反应过来做好防御，十几名黑衣人杀出来，手法狠毒，招招致命。
一条长鞭向我甩过来，电光石火间我根本无法闪躲。
储越本身在打斗，忽然闪身过来将我骤然抱住，鞭子重重落到他后背。


29.
鞭子上不知抹了什么毒，被碰到的皮肤渐渐腐烂。
储越临危不乱，沉默不言，飞快将我抛到一匹马上，把缰绳放进我手里，此时他居然还能笑，「我教你骑马，踩住马镫。」
暴雨垂砸到脸上，让我睁不开眼睛。
我死死攥着缰绳，颤声问他，「你不上来？」
他重重拍向马的臀部，马向风一样疾奔出去。
那些人没追我，他们的目标是储越，都跑了也没事，只要储越还在。
我会骑马，前世时在很多草原上骑过。
但没有一次像现在速度这样快，暴雨越来越大，兜头泼到我身上，我让自己稳住心神，控制住腿抖，心里急速想着办法。
最快的方法，只能是我去救，可怎么救。
我勒住缰绳，让我从十几个有武功的男人手里带走一个人，这简直天方夜谭。
一定有办法，我逼迫自己冷静下来，回忆刚才情景。
他们对储越似乎并未下死手，相比杀了储越更像是要活捉他。
这点认知让我有了一线生机，那么去搬救兵还是折回去悄悄跟在后面。
此处距离封地和铜绿山骑马最快也要几天时间，我暗下决定，准备打马回头。
却在这关头，远处猝然传来一阵马蹄声。
我心一提，慌忙驾马要走，却听见储越的声音。
声音在空旷的夜里夹杂着雨声也格外清晰，但我还是疑心我是不是听错了。
天色黧黑，趁着浅浅月色，我眼睛一眨不眨盯着前方人影。
马蹄声越来越近，一身几乎融于夜色的人影翻身下马，跃上我的马背。
熟悉的气息将我笼住，储越声音竟还带着柔和，「怎么停在这？」
30.
当晚我们回到原来的马车。
储越后背伤势严重，在一旁医治。
鞭伤血肉淋漓、皮破肉烂，医者手执被烫过的短刀将烂肉一一剜去。
储越闭眼，极久后发出一声闷声。
马车外空无一人，刚才听命的百名布衣隐于黑暗。
我以为大家乔装出行便是为部署了，没想到储越还安排了隐卫一直在远处暗暗跟着。
此行路途遥远，储越身份贵重，确实不能有一丝一毫的差错。
只是今晚暴雨雷鸣，他们距离又远，并未及时觉察到我们遇刺，险些来晚。
现在无法沐浴，只换了干衣在火盆边坐着。
赶了一天路，晚上又经历了一场惊心动魄的刺杀，此刻神经松懈下来，一闭上眼睛便极快地睡过去。
感觉没睡多久就被脸上的触感弄醒，我缓缓睁开眼睛。
储越修长的手指正拧在我脸上，「果然心狠。」
我疑惑看他。
储越把手从我脸上收走。
他把早餐端到我跟前，又倒去炭盆拎起水壶倒了一杯热水递来，然后刚睡醒的我，「我疗治一晚，枝枝睡得倒是香甜。」
他脸色惨白，车厢里全是浓浓的药味。
想必是痛了整晚。
模仿商户的马车，车厢不大，我一人睡下之后便没了多少地方。
何况他背部受伤，不能牵扯到后面肌肉，只能平趴着。
想到这，我有点心虚，轻声问他，「毒解了吧？」
储越瞟过来一眼，「死不了。」
我：.......
31.
天色已经大亮，马车匆匆出发。
那名医者忙了一晚，没有休息，此时正在外面赶车。
许是前面有人探路，接下来几天一路顺利。
于五天后，到达铜绿山。
从封地到达铜绿山没有修路，马车一路在坑坑洼洼的路上行驶。
车厢摇晃，我无法雕刻。
现如今到了铜绿山，我休息了一天便拿出木块继续。
今后如果实在逼不得已，我要有能力可以离开。
他们做出来的第一批武器是一种叫做戈的兵器，具有敲、刺、砍等多种攻击方式，杀伤力很强。
兵器炼制出来效果比之以往燧石好上太多，这让所有士兵兴奋不已，这样的兵器意味着今后在战场上，活命的机会更大。
储越昨晚深夜回来，今早我醒来时旁边已经没人。
他正紧急与将领们商讨更多的适合战场的武器装备，比如戟、马刀等。
我昨日站在一旁静静听着，在储越转头问过我意见时，我摇了摇头表示不知。
储越当时低头看了我几秒。
当初冶炼铜，是为了保命。
如今已经制成，我暂时也没性命之忧，肯定不会再诸多参与。
我若再呈上其他有益之物，今后逃走恐更为艰难，储越怕是会将我困得更死。
中午吃完饭，我找到江应之前住的那间屋子。
房门没上锁，里面如今放了其他人的物件。
我退出来站立在门口，脑子里不禁想起两人共患难的那段日子。
他是这个时空里，唯一没有任何企图向我传达善意的人。
如今他已消失半年，不知生死，也不知该如何确定。
我心里涌上巨大的茫然。
「秦姑娘，你怎么在这？」
我转身，微微一福，「禄和将军。」
禄和这次没有穿官服，为了不暴露，这里所有人都穿布衣。
他看了一眼屋子，「是不是在想念阿应。」
他曾在府邸教过江应武艺，在古代一日为师终身为父，我像是看到了一丝机会。
「禄和将军，你可否派人去寻找江应，他是你徒弟。」
禄和道，「已然寻过，公子已派人找了半月，周围百里全部搜过。」
「我知，我的意思是可否其他...」我顿了一下，料知很难实现，但是不想放弃，「可否派人通国搜寻。」
他微微睁大眼睛，不可置信道，「上次搜寻已是难得，秦姑娘当知，万没有劳师动众搜寻一个奴隶的道理。」
是啊，一个12岁的奴隶，几张羊皮就可换得，何以花费更大的人力财力去寻。
「可他是你徒弟，将军只要派些手下的人慢慢打探就好。」
禄和摇头，面露难色，「军兵私用，是犯军规的。」
我垂下头，古代军规极其严苛，我确不能再为难他。
「放心，阿应是无事。」
我抬头看着他。
「你在公子这里，他断不会自己离开，那么就是被人掳走，如果这人想要害他，当场便可将他杀害，不会带着人换一个地方再动手，岂不是多此一举。」
没错，既然那人将人带走，应该是没有加害的意思。
这么一分析，我心头阴云散去。
我脸上露出笑意，诚心感谢，「谢谢将军，我先....」
「你们在做什么？」
一声带着冷意的质问传过来。


32.
储越神色冷厉，目光在我脸上停留几秒，看向禄和。
禄和已经跪下，「秦姑娘在问末将江应的事。」
「禄和懈怠公事，玩忽职守，杖三十，去吧。」
禄和跪地领命，起身要告退。
「等等。」我出声。
储越看向我，目光凌厉，他嘴角掀起一抹冷笑，「怎么，枝枝舍不得？」
我没搞懂是哪里冒犯了他。
刚才跟禄和谈话间，相互并没有逾越的举动。
但我知道不能求情，求情恐怕结果更糟。
可禄和实在冤枉，此时正值夏日，军棍三十，处理不好伤口极容易烂掉，怎么也不能让他因了我，受这莫名其妙的责罚。
我上前一步，款款而问，「公子这是做什么，可是因为禄和将军与我说了几句话就动怒？」
储越不应声。
我目光澄明看着他，「那我还是说了罢，责罚禄和将军事小，但本就是一件想让公子高兴的事，却惹了公子不快，那就没必要做了。」
储越侧身，等着我继续说。
我视线落到他墨袍的绣锦上，神色恹恹，「是我叫住禄和将军，跟他打听公子的生辰。」
我看向还跪在一旁的禄和，「我本想在公子生辰的时候，给公子准备一份惊喜，让禄和将军替我保密。」
储越一怔，垂眸看我。
他伸过手来握住我的手，对着禄和道，「退下吧，下不为例。」
—
下午储越没再出去议事。
他握着我的手回到房间，房间的桌子上还摆着出去时没做完的木雕。
很明显主人放在这里是要回来继续做的。
可储越只眼睛扫了一眼，便拉着我略过桌子，直接坐到榻上。
他俯身拥着我的腰，咬住我耳朵，粗喘低语，「昨晚回来你睡了。」
言外之意清清楚楚。
我轻轻推开他一些，「你背上还有伤。」
他双臂一举，将我抱到他腿上，「有伤也能让你...舒服。」
事后，他极尽缠绵搂着我，「以后有事直接问我，不要再单独见外男，嗯？」
我伏在他肩头静静靠了几秒，缓缓「嗯」了一声。
如今他虽没让我直接做姬妾，但也相差不多了。
储越占有欲极强，他既已碰过我，便是将我划入他的女人之列。
怕是将来回到府邸，他定是要将我安排在他那个住满了人的西院的。
我目光落向窗柩，下午的阳光透过窗纸淡淡洒进来。
原是金光灿烂无限美好，可此刻那层撒进来的金光只觉得罩了一层淡淡的金色纱罩。
如今见个外男都不许，未来谈何离开那个西苑。
我以为至少到府邸之前，我还是相对自由的，没想到噩梦来得这样猝不及防。
33.
八月中秋。
我跟储越已经从铜绿山回来一月，每日继续跟着他去行府绘画雕刻。
印章是篆刻，但我没有直接学习书法笔意，那太直接，我担心储越会起疑。
而是从先学习在木头上雕刻图形，再切割出预期形状。
篆刻印章也需要绘画构图的能力，所以不相悖。
傍晚，储越从外头进来，还未坐下便开口，「今日中秋出去转转。」
「不去了，有些累了。」
他过来牵我手，拉着我起来，「今日忙完，又难得佳节，只逛一会儿，你若累得走不动，我便背你回来。」
此番农耕和商业改行制度，除了在落实过程中遇到些困难，在推行过程中算得上一帆风顺。
本次跟随储越过来的群臣都是刚提拔上来的新秀，这一制度不会损害他们切身利益，他们只会听命积极奉令执行，而封地原先王室贵族皆已被斩，无人反对，百姓则更加积极配合。
虽然这些政策刚刚推行，但从如今集市就可以窥探出经济复苏的势头。
庙市、马市、茶市、鬼市市井烟火，生机勃勃。
不远处的一些摊子挂着许许多多的灯，撑开了许许多多的花伞。
跟着人流走进去，如同置身在一个缓缓流动着古香的梦幻世界里。
这是我第一次对这个时空有了「在这里好好生活下去」也不错的念头。
我被一面花伞吸引，伞面是白色丝锦，上面绘着梅花，边缘有短流苏垂下来。
做工精致，绘法奇特。
我转头跟储越说买下来，发现他站在几米开外没有跟过来，身侧正站着一个士兵在回话。
我转过头，从怀里掏出一个小巧的陶瓶递给摊主，「师傅，你看这个可以兑换吗？」
集市上有除了用银钱购买所需，还可以采用易物的方式，就是东西兑换。
我不觉得落后，相反很欣喜于这样古老的置换方式。
如果不能兑换再用银子买下来。
可摊主却没有接过陶瓶，他看到我后眼睛一亮。
不确定地开口，「秦枝？」
「真是你吗？秦枝。」
眼前的人身形清瘦，容貌俊雅，我怔愣一瞬，才认出他是谁。
韦柏。
这人算是与原身...情投意合之人。
他满脸欣喜，走过来双手握住我，「太好了，前些日子有人被放回来，我就在打探你的消息，可是一直没找到你人，以为你....」
我赶紧把手抽出来，「我无事，先走了。」
可又被他拽住手腕，「你怎么了，上次你与我说的事，我已跟父亲母亲说过了，他们已经同意了把你赎出来，枝枝，你现在住在哪里？」
我用力挣脱开手腕，快速往储越方向看了一眼。
储越也正冷冷看过来。
他抬步走过来，扫了一眼我的手，淡淡吩咐，「拉下去，双臂用石锤敲断。」