静思院，名不副实。

它没有“静”，只有死寂。也没有“思”，只有绝望的囚禁。

这处位于陆府西北角最偏僻角落的小院，如同被遗忘的坟墓，常年阴冷潮湿，连阳光似乎都吝于光顾。院墙高耸，爬满了枯死的藤蔓。院门是一扇厚重的、新加装的**精铁铸门**，门栓粗如儿臂，上面挂着一把沉重的黄铜大锁。门内两侧，如同两尊铁塔般杵着两名膀大腰圆、面相凶悍的健妇，目光如同冰冷的钩子，时刻扫视着院内唯一的囚徒。

院中唯一的一间正房，窗户已被厚重的**木板条**从外死死钉住，只留下狭窄的缝隙，透进几缕惨淡的光线。室内陈设简陋到极致：一张硬板床榻，铺着薄薄的、散发着霉味的草席；一张缺了腿、用砖头垫着的破旧木案；一个便溺用的粗陶夜壶。空气中弥漫着一股挥之不去的、尘土与腐朽混合的沉闷气息。

陆鸣玉就困在这方寸之地。

她穿着被换上的、洗得发白的粗布**襦裙**，头发简单地挽着，没有任何饰物，脸色苍白得近乎透明，眼下有着浓重的青影。她端坐在那张破木案前，背脊挺得笔直，手中执着一支秃了毛的劣质毛笔，正一笔一划、极其工整地抄写着摊在案上的《女诫》。

“卑弱第一：古者生女三日，卧之床下，弄之瓦砖，而斋告焉…” 墨迹在粗糙的麻纸上洇开，字迹却依旧一丝不苟，透着一种近乎麻木的顺从。

“吱呀——” 铁门上的小窗被拉开，露出王嬷嬷那张刻薄阴沉的脸。她眯着三角眼，如同审视一件货物般扫视着室内的陆鸣玉和案上的字迹。

“哼，抄得倒是规矩。早知如此，何必当初？”王嬷嬷的声音又尖又冷，像刀子刮过石板，“主母心慈，只让你在此静心思过。若再敢有半分妄念，仔细你的皮！酉时三刻送饭，老实待着！” 说完，“哐当”一声，小窗被重重关上，隔绝了外界最后一点声响。

陆鸣玉握着笔的手指，因为用力而指节泛白。她缓缓抬起头，望向那被钉死的窗户缝隙。缝隙外，是窄窄的一方灰蒙蒙的天空。王嬷嬷刻薄的话语还在耳边回荡，像毒蛇吐信。但她眼中没有恐惧，只有一片深不见底的沉静，以及那沉静之下，压抑的、如同地火般奔涌的愤怒与不屈。

心慈？这如同牲畜般的囚禁，这精神与肉体的双重折磨，就是王氏的“心慈”？她恨不得撕烂那张虚伪的嘴脸！

酉时三刻，铁门下方一个仅容碗碟通过的**狭小送食口**被打开。一个粗瓷碗盛着半碗能照见人影的稀粥，两块又黑又硬的杂粮麦饼，被粗暴地推了进来。碗沿还沾着油污和可疑的指印。

陆鸣玉面无表情地起身，走过去将食物端到破木案上。她没有立刻去吃，而是仔细地检查着那两块麦饼。

指尖在粗糙的饼面上细细摩挲。突然，她动作极轻微地一顿。在其中一块麦饼侧面，有一处几乎无法察觉的微小凸起。她不动声色地用指甲抠开那处硬皮，里面赫然藏着一个用油纸紧紧包裹的、比小指还细的小卷！

心脏在胸腔里剧烈地跳动了一下。是青竹！她成功了！

陆鸣玉迅速将小卷拢入袖中，然后才拿起另一块麦饼，小口小口地、如同嚼蜡般艰难地吞咽着。冰冷的稀粥滑入喉咙，带来一阵痉挛般的寒意，她却仿佛毫无所觉。

夜幕，如同浓稠的墨汁，彻底淹没了静思院。门外看守的健妇也换成了值夜的两人，坐在小马扎上打着瞌睡，鼾声隐隐传来。

陆鸣玉蜷缩在冰冷的硬板榻上，佯装入睡。直到确认门外鼾声平稳悠长，她才悄无声息地坐起，如同幽灵般移到破木案旁。她没有点灯（也根本没有灯油），就着从木板缝隙透进来的、极其微弱的月光，小心翼翼地展开袖中那个油纸小卷。

里面是三样东西：

1. 三枚磨得极其尖利的细铁簪！簪身冰冷坚硬，尖端闪烁着一点寒芒。

2. 几张折叠整齐、边缘毛糙的泛黄纸页。展开一看，正是她心心念念的《墨经》残卷中关于“机发”、“巧力”、“杠杆”的几页！字迹古朴，图文并茂。

3. 一个指甲盖大小的蜡丸。 轻轻捏开，里面是一小撮灰白色的粉末——安神散。

陆鸣玉的指尖拂过那冰凉的铁簪和承载着智慧与希望的纸页，一股暖流夹杂着酸涩涌上心头。青竹…她冒了多大的风险！

来不及感慨，时间紧迫。她将安神散蜡丸小心藏好，然后拿起一枚铁簪，走到那扇被木板钉死的窗户前。

月光透过缝隙，在地面投下几道惨白的光斑。陆鸣玉蹲下身，凑近其中一条稍宽的缝隙，借着那微弱的光线，仔细审视钉在外面的木板条。木板很厚，钉子是大号的**铁制枣核钉**，钉帽深陷在木头里。硬撬，以她的力气和工具，绝无可能，而且动静太大。

她的目光落在铁簪尖利的顶端，又低头看了看手中的《墨经》残页。一个极其大胆的想法在她脑中成形。

她回到破木案旁，将其中一张绘有简单杠杆原理的图样铺开，指尖在图形上反复描摹、推演。然后，她拿起一根最粗的铁簪，走到墙角支撑房梁的**木柱**旁。这根柱子靠近地面处，有一块略微腐朽的疤痕。

陆鸣玉屏住呼吸，将铁簪尖利的一端，小心翼翼地抵在那块腐朽木疤的中心点。另一只手，则拿起一块从硬板床上掰下来的、边缘还算尖锐的碎木块。她调整着呼吸，回忆着《墨经》上描述的发力技巧——不是蛮力，而是借助杠杆，将全身的力量集中于一点爆发！

她将碎木块垫在铁簪末端，形成一个极其简陋的支点。然后，双手紧握铁簪中段，身体微微后倾，将全身的重量和意志，都灌注在这一点之上！

“咯…吱…”

一声极其细微、几乎被门外鼾声掩盖的木头挤压声响起。铁簪的尖端，在腐朽的木疤中，艰难地、缓慢地，向深处钻探了一点点！碎木屑簌簌落下。

陆鸣玉额角渗出细密的汗珠，手臂因为用力而微微颤抖。她停下来，喘息片刻，再次发力！

“咯吱…咯吱…”

每一次发力，都如同在刀尖上跳舞。声音必须控制在最低，力量必须控制得恰到好处。失败，或者被发现，后果不堪设想。

时间在黑暗中无声流逝。汗水浸湿了她额前的碎发和后背的粗布衣衫。她的手指被粗糙的铁簪磨得生疼，手臂酸胀得几乎抬不起来。但她眼中那团火焰，却随着铁簪一点点的深入而越烧越旺。

腐朽的木疤中心，终于被钻出了一个极其细小的、深约半寸的孔洞！虽然微不足道，但这意味着，她的方法可行！这扇被钉死的窗户，并非真正的铜墙铁壁！

她将铁簪小心拔出，藏好。疲惫如同潮水般涌来，几乎将她淹没。她靠着冰冷的墙壁滑坐在地上，胸口剧烈起伏。月光透过缝隙，照在她苍白却异常坚毅的脸上。

她低头，看着手中那枚沾着木屑、依旧尖利的铁簪，又看了看那几张承载着古老智慧的残页。眼神疲惫，却亮得惊人。

这只是一个开始。一个用铁簪、智慧和永不屈服的意志，在绝望囚笼上凿开的第一个孔洞。前路依然荆棘密布，萧衍将至，王氏的压迫会更强，但陆鸣玉知道，她不再是那个只能等待被摆布的“乖乖女”了。

她是困兽。

而她，

要斗！


琅琊段氏在建康的宅邸，位于城东清贵之地，朱门高墙，气象森严。然而，段玄尘这位嫡长子，却并未住在主宅那象征身份地位的正院。他的居所，是位于府邸西北角一处相对独立的别院——“听松阁”。

听松阁不大，却格外清幽雅致。院中几竿翠竹，一架紫藤，一泓小小的活水引入，在嶙峋的太湖石间潺潺流过，发出清越的声响。阁内陈设也并不奢华，紫檀木的书案、素雅的屏风、几个装满卷轴的书架，透着一股书卷气，与段玄尘在建康城“头号纨绔”的名声格格不入。

此刻，段玄尘正斜倚在窗边的软榻上。他已换下昨夜那身沾染尘土的玄色袍衫，只穿着一件质地柔软的月白素绫中衣，外罩一件宽松的墨绿缂丝半臂，长发未束，随意地披散在肩头，更添几分慵懒闲适。他手中把玩着一枚温润的黑玉棋子，棋子在他修长的指间灵活地翻转跳跃，发出细微的碰撞声。

窗棂半开，带着竹叶清香的晨风拂入，吹动他额前的几缕碎发。他半阖着眼，似乎沉浸在某种思绪中，又似乎只是在享受这难得的宁静。昨夜秦淮河畔的惊心动魄，画舫中的烈酒与火焰，以及那个决绝弃玉牌而去的碧色身影，仿佛都被隔绝在这方小小的天地之外。

然而，这份宁静并未持续太久。

阁楼外，通往小院的青石小径上，传来一阵极其轻微、几乎被流水声掩盖的脚步声。那脚步声沉稳、规律，带着一种刻入骨髓的纪律性。

段玄尘指间翻转的黑玉棋子微微一顿，随即又恢复了流畅的轨迹。他并未睁眼，只是唇角勾起一丝几不可察的弧度。

片刻后，一个身影出现在阁楼门口。来人身材高大挺拔，穿着一身毫无纹饰的玄色劲装，腰束同色皮革蹀躞带，脚踏薄底快靴。他面容冷峻，如同刀削斧凿，眼神锐利如鹰隼，却又沉静得如同古井深潭，正是段玄尘最信任的心腹，影卫首领——**秦无咎**。

秦无咎无声地踏入阁内，在距离段玄尘三步远的地方停下，躬身抱拳：“公子。” 声音低沉，毫无波澜，如同他这个人一般，是淬炼过的精铁。

段玄尘这才缓缓睁开眼。那双凤眼中再无半分窗前的慵懒，只剩下幽深如寒潭的锐光。他并未起身，只是将指间的黑玉棋子轻轻按在身旁矮几的榧木棋盘上，发出“啪”的一声轻响。

“说。” 一个字，简洁有力。

“是。” 秦无咎直起身，目光平视前方，条理清晰地开始汇报，语速平稳却字字清晰：

“一、陆府昨夜已向京兆府递了状子，以‘忤逆不孝、败坏门风、潜逃无踪’之罪名，正式通缉陆二小姐。画影图形今日一早便已张贴于建康各城门及要道。”

“二、陆家主母王氏，昨日午后秘密会见了兰陵萧氏在京的大管事萧全，密谈近一个时辰。萧全离开时，王氏亲自送至二门，态度…极为恭谨。萧家少主萧衍，预计三日后抵京。”

“三、陆府内，陆二小姐被囚于‘静思院’，院门加装精钢铁锁，窗棂钉死，由王氏心腹王嬷嬷带领四名健妇日夜看守，饮食苛刻。陆家老爷称病不出，府内大小事务，皆由王氏一人独断。”

“四、谢府方面，谢韫之昨日闭门谢客。谢家虽未公开表态，但私下已将陆二小姐的庚帖及…婚宴上未烧尽的画作残灰，派人送还陆府。两家联姻，名存实亡。”

“五、王氏疑心陆二小姐有同党，对府内仆役，尤其是陆二小姐院中原有之人，盘查极严。其贴身婢女青竹，已被王嬷嬷重点监视。”

段玄尘静静地听着，指腹无意识地摩挲着棋盘边缘。听到“画影图形”、“静思院钉窗”、“萧衍抵京”时，他眼底的寒意深了一层。当听到“庚帖与画灰”被退回时，他唇角勾起一抹冰冷的嘲讽。而“青竹被重点监视”，则让他按在棋盘上的手指微微收紧。

“王氏…倒是雷厉风行。”段玄尘的声音听不出喜怒，只带着一种洞悉世情的淡漠，“看来，她是铁了心要将陆鸣玉当作攀附萧家的踏脚石了。萧衍…” 他念出这个名字，尾音带着一丝玩味，却无半分轻视，“此人，查得如何？”

秦无咎立刻接道：“萧衍，兰陵萧氏嫡系少主。年二十五，性阴鸷，手段狠辣，睚眦必报。精于权谋，武艺高强（师从北地刀法名家）。其掌控萧家暗部‘影刃’，行事诡秘，在江北一带势力盘根错节。此人野心极大，视陆二小姐为…必得之禁脔。” 最后一句，秦无咎的语气带上了一丝不易察觉的凝重。

“必得之禁脔？”段玄尘轻哼一声，眼中寒芒一闪，“好大的胃口。还有吗？”

“有。”秦无咎顿了顿，从怀中取出一个用油布仔细包裹的薄薄册子，双手奉上，“公子命属下详查陆二小姐生母旧事，已有初步结果。其母林氏，出身寒微，原为吴兴郡一小吏之女，后家道中落，流落建康。约十七年前，被时任陆家三爷（陆鸣玉之父）纳为妾室。林氏性情温婉，擅丹青，尤工牡丹。但在陆二小姐五岁时，林氏便…‘病逝’。”

“病逝？”段玄尘接过册子，并未立刻翻开，只是看着秦无咎。

秦无咎微微垂首：“据查，林氏‘病逝’前半年，王氏曾多次以‘冲撞主母’、‘狐媚惑主’为由，对林氏施以杖责、禁足等严惩。林氏‘病逝’后，其贴身婢女离奇暴毙，所有遗物被王氏下令焚毁一空。陆家三爷对此…未发一言。” 他的话语平静，却勾勒出一幅触目惊心的内宅倾轧图景。

段玄尘的眼神彻底冷了下来。王氏…好毒的手段！

“另外，”秦无咎的声音压得更低，带着一种发现重大秘密的肃然，“属下循着林氏入陆府前的线索追查，发现她曾在建康城西‘永宁坊’一处荒废多年的旧宅短暂栖身。在那旧宅灶台下的隐秘夹层里，发现了这个。”

他又从怀中取出一个更小的油布包，打开，里面是一块巴掌大小、边缘粗糙的泥板拓印。拓印上的图案清晰可见：**数道流畅的水波纹，环绕着一个结构繁复、古意盎然的篆体字符。** 那字符透着一股苍茫神秘的气息，绝非寻常纹饰。

段玄尘的目光在触及那拓印图案的瞬间，骤然凝固！

他猛地坐直了身体，慵懒闲适的姿态荡然无存。他一把抓过那块泥板拓印，凑到眼前，指尖微微颤抖地抚过那水波纹和古篆字符的纹路。他的眼神锐利如电，呼吸都变得有些急促，仿佛看到了什么不可思议的东西！

“水波…绕渊…是它！真的是它！”段玄尘的声音带着一丝难以置信的震动，他猛地抬头，死死盯住秦无咎，“你确定是在林氏旧居发现的？无人动过？”

“千真万确！发现时夹层积尘寸厚，绝无近期翻动痕迹。属下亲自拓印，原物已按规矩封存。”秦无咎斩钉截铁地回答，他也被段玄尘罕见的失态所感染，神情更加凝重，“公子，此标记…莫非是…”

段玄尘深吸一口气，强迫自己冷静下来。他将拓印小心翼翼地放在棋盘上，那枚黑玉棋子恰好压在图案边缘。他眼中翻涌着惊涛骇浪，最终化为一片深沉的冰寒。

“此乃‘渊渟’印！”段玄尘的声音低沉而凝重，一字一句如同重锤，“是守护前朝‘苍梧秘库’的三大信物标记之一！非核心守护者或其血脉至亲，绝无可能知晓，更不可能留下！”

他霍然起身，在小小的阁楼内踱了两步，月白的衣袂无风自动。陆鸣玉…她的生母林氏，竟然与守护前朝秘库的渊渟一脉有关？！这绝非巧合！难怪她骨子里有那样的反骨，难怪她焚画时眼中燃烧着不屈的火焰！那或许不仅仅是反抗王氏，更是流淌在她血脉深处的、属于守护者的桀骜！

“林氏的身世，绝非表面那么简单！”段玄尘猛地转身，目光如电射向秦无咎，“给我挖！深挖！动用‘玄’字级资源！查清林氏祖上三代！查清她入陆府前所有接触过的人！尤其是与‘渊渟’相关的蛛丝马迹！此标记的发现，列为最高机密‘甲上’！除你我之外，不得泄露分毫！”

“是！”秦无咎感受到事态的严重性，凛然应命。

段玄尘重新坐回软榻，目光重新落回棋盘上那枚黑玉棋子和旁边的“渊渟”拓印。陆鸣玉…这个被他一时兴起救下的“乖乖女”，身上竟然牵扯着前朝秘库的惊天秘密！这潭水，比他预想的还要深得多，也危险得多！

他守护秘库的职责，与对陆鸣玉那点因好奇和欣赏而起的关注，此刻被这突如其来的线索强行捆绑在了一起。这不再是单纯的纨绔游戏，也不再是路见不平的义举，而是卷入了一场可能搅动天下风云的巨大漩涡！

段玄尘的指尖轻轻敲击着棋盘边缘，眼神幽深莫测。他望着窗外摇曳的竹影，仿佛穿透了时空，看到了静思院中那个被囚禁的、倔强的身影。

“陆鸣玉…”他低声自语，嘴角缓缓勾起一抹复杂难辨的弧度，“你还真是…给了我一个天大的‘惊喜’啊。”

守护秘库的责任如山，而那个身负秘库血脉、正身处绝境的女子，又该如何？

听松阁内，流水潺潺，竹影婆娑。而一场关乎秘宝、身世与生死的巨大风暴，已在这看似平静的清晨，悄然拉开了序幕。


岸上，生死一线！

段玄尘被三头恶狼死死缠住，背上剧痛钻心，每一次呼吸都牵扯着伤口。他看到陆鸣玉跳入寒潭，看到那暗金光膜亮起又黯淡，心焦如焚！分神之下，又被一头狼爪在肩头添了新伤！

“吼！”他怒吼一声，爆发出最后的凶悍，不顾一切地撞开一头狼，捡起地上沾血的峨眉刺，反手狠狠刺入另一头狼的腹部！滚烫的狼血喷了他一脸！

但更多的狼围了上来！头狼幽绿的瞳孔闪烁着狡诈，指挥着狼群，意图将他彻底撕碎！段玄尘的视野开始模糊，体力随着鲜血迅速流失。

就在这时！

“啾——！”

一声尖锐刺耳的破空厉啸，撕裂风雪！

噗！

一支通体乌黑、尾羽带着奇异螺旋纹路的精铁箭矢，如同来自幽冥的死神之吻，精准无比地贯穿了正要扑向段玄尘后颈的那头头狼的左眼！箭矢力道之大，带着头狼整个身体向后倒飞出去，钉死在后面一棵枯树上！头狼发出一声短促凄厉到极点的惨嚎，四肢抽搐几下，彻底毙命！

狼群瞬间大乱！进攻的节奏被打断，惊疑不定地望向箭矢射来的方向！

段玄尘压力骤减，猛地抬头望去！

只见风雪弥漫的山坡上，不知何时出现了几个矫健的身影！为首一人，身形挺拔，手持一张造型奇特的黑色大弓，弓弦犹在震颤！在他身后，是数名身着劲装、眼神锐利如鹰的护卫！

“秦无咎？！”段玄尘几乎不敢相信自己的眼睛！在最绝望的时刻，他忠心耿耿的影卫首领，竟然如同神兵天降！

秦无咎没有答话，眼神冷冽如冰，手中弓弦连震！

嗖！嗖！嗖！

又是三支乌黑箭矢破空而至！精准、狠辣！三头试图扑向段玄尘的恶狼应声倒地，皆是一箭毙命！剩余的狼群被这恐怖的远程狙杀彻底震慑，呜咽着夹起尾巴，掉头就向枯木林深处狼狈逃窜！

危机暂解！段玄尘强撑着几乎散架的身体，踉跄着扑到寒潭边，嘶声大喊：“鸣玉！上来！快上来！”

水下，最后的挣扎！

守护巨兽的血盆大口已近在咫尺！腥臭的水流几乎要将陆鸣玉掀翻！暗金光膜摇摇欲坠，玉佩传来的力量微弱如风中残烛！

死亡的气息将她彻底笼罩！

就在这千钧一发之际！

陆鸣玉的目光，绝望而不甘地扫过近在咫尺、散发着诱人金芒的莲子！强烈的求生欲、救老吴的执念、对段玄尘的不舍…种种情绪如同火山般在她胸中爆发！

“给我…开！”她用尽灵魂的力量嘶吼（无声的气泡从口中涌出），将全部残存的意志，连同对那金色光芒的渴望，疯狂地灌注进胸口的玉佩！

嗡——！！！

那枚温润的玉佩，仿佛感受到了主人玉石俱焚的决绝意志，竟发出一声低沉的、如同龙吟般的嗡鸣！原本黯淡的暗金光芒骤然炽盛！这一次，光芒并未形成护罩，而是凝成一道极其凝聚、如同实质的暗金色光束，带着一股难以言喻的威严与穿透力，从陆鸣玉胸口**爆射而出**！

噗！

光束精准无比地射中了巨兽张开巨口的上颚！

没有惊天动地的爆炸，但那庞然大物冲刺的势头却如同撞上了一堵无形的铁壁，猛地一滞！它那四只血红的复眼中，第一次流露出了**人性化的惊惧与痛苦**！被光束击中的部位，坚硬的鳞片瞬间变得焦黑，发出“滋滋”的声响，仿佛被无形的火焰灼烧！


青幔牛车在喧嚣渐起的建康街巷中穿行，最终停在了一条灯火璀璨、丝竹盈耳的河畔小径尽头。车帘掀开，湿润的河风裹挟着脂粉香、酒气和隐约的歌吹声扑面而来。

秦淮河，建康城永不眠的销金窟、温柔乡。

眼前停泊着一艘中等大小的画舫，虽不似那些顶级花魁的楼船般极尽奢华，却也雕梁画栋，灯火通明。船头悬挂着两盏素雅的莲花灯，灯下匾额上书三个清秀飘逸的字：**揽月舫**。

“到了。”段玄尘率先下车，动作恢复了惯常的几分慵懒，仿佛刚才的亡命奔逃只是一场幻觉。他伸手，示意陆鸣玉下车。

陆鸣玉深吸一口气，压下心头的复杂情绪，扶着他的手踏下牛车。脚踩在微湿的木制码头上，秦淮河特有的、带着水腥气的暖风拂过她沾着尘土的脸颊和凌乱的衣裙。她下意识地拢了拢散乱的鬓发，试图维持一丝早已不存在的体面。

一个穿着藕荷色齐胸襦裙、梳着双环髻的俏丽小婢早已候在舫边，见到段玄尘，眼睛一亮，屈膝行礼：“段公子，您来了。娘子已备好静室。” 她的目光好奇地扫过段玄尘身后形容狼狈却难掩清丽绝色的陆鸣玉，识趣地没有多问。

段玄尘点点头，带着陆鸣玉踏上连接画舫的跳板。船身随着水波微微晃动。进入船舱，与外界的喧闹骤然隔绝。空气中弥漫着清雅的沉水香，布置清幽雅致，不似寻常勾栏的浮艳。紫檀木的案几，素色的锦垫，墙上挂着几幅意境悠远的山水画，角落的鎏金博山炉正袅袅吐出青烟。

一位约莫三十许人的女子迎了上来。她身着一袭烟霞色云锦大袖衫，内衬月白交领襦裙，发髻高挽，只簪一支简单的玉簪，气质温婉中透着干练，眼神清亮，正是此间主人——妙音娘子。

“段公子，稀客。”妙音娘子声音清越，目光在段玄尘破损的衣袍和陆鸣玉身上飞快掠过，闪过一丝了然，却笑容依旧温煦，“这位姑娘…快请里面坐。小桃，去打盆温水来，再取一套干净的衣裳给这位姑娘替换。”

“有劳妙音娘子。”段玄尘随意地拱了拱手，显然与此处主人相熟。他转向陆鸣玉，指了指里间一扇垂着竹帘的门，“去收拾一下吧，陆二小姐。你这身打扮，太扎眼了。”语气依旧带着点玩世不恭的调侃。

陆鸣玉看了他一眼，没说什么，跟着那个叫小桃的婢女进了里间。里面是一间布置同样清雅的卧房。温热的水、干净的布巾，还有一套崭新的、料子普通但剪裁合体的浅杏色窄袖襦裙放在榻上。

关上门，隔绝了外面的视线。陆鸣玉紧绷的神经才稍稍松懈下来。她走到铜盆前，看着水中倒映出的自己：发髻松散，几缕发丝粘在汗湿的额角，脸颊沾着尘土，那身象征世家闺秀的天水碧留仙裙更是污迹斑斑，如同她此刻的处境，从云端跌落泥沼。

她默默地掬起水，用力擦洗着脸颊和双手。冰凉的清水带走污秽，也让她混乱的思绪渐渐沉淀。指尖触碰到袖中那支冰冷的金簪，她顿了顿，最终还是将其取出，小心地藏在襦裙的暗袋里。

换上那套浅杏色的窄袖襦裙，虽然料子远不如她平日所穿，但行动方便了许多，也洗去了逃亡的痕迹。她将散乱的头发简单地挽了个低髻，用一根木簪固定。镜中的女子洗尽铅华，眉宇间却多了几分洗练的沉静和挥之不去的疲惫。

当她掀帘走出卧房时，段玄尘已在外间坐定。他也已换下那身破烂的云锦澜袍，穿着一件普通的玄色窄袖圆领袍衫，更显得身形挺拔利落。他面前的案几上，摆着几碟精致的小菜、一壶酒和两只玉杯。

妙音娘子已不在室内，只留下清雅的沉水香和满室寂静。

“坐。”段玄尘抬了抬下巴，示意她对面的位置，自顾自地斟了一杯酒。动作行云流水，带着世家子弟刻在骨子里的优雅。

陆鸣玉依言坐下。两人之间隔着一张小小的紫檀木案几，烛光跳跃，在彼此脸上投下明明暗暗的光影。气氛微妙而紧绷。

段玄尘将一杯酒推到她面前：“压压惊？”

陆鸣玉看着杯中琥珀色的液体，没有动，只是抬起眼，平静地看向段玄尘：“段公子费心安排，不会只是为了请我喝一杯酒吧？”

段玄尘轻笑一声，仰头将自己杯中的酒一饮而尽，喉结滚动了一下。他放下酒杯，身体微微前倾，手肘撑在案几上，那双凤眼在烛光下显得格外深邃，带着毫不掩饰的探究，牢牢锁住陆鸣玉：“聪明。那么，陆二小姐，现在这里没有外人，没有追兵，只有你我。你是不是该告诉我，今晚这场惊天动地的大戏，究竟所为何来？”

他顿了顿，指尖轻轻敲击着光滑的案几边缘，发出轻微的叩响，如同敲在人心上：“谢韫之？建康城多少闺秀的春闺梦里人，温润如玉，前途无量。嫁给他，做谢氏未来的宗妇，是多少人求之不得的荣耀？你为何偏偏要在他的婚宴上，用焚画这种决绝的方式，毁掉自己，也毁了陆谢两家的脸面？”

他的问题尖锐而直接，带着一种穿透人心的力量，不再有之前的戏谑，只剩下冰冷的审视。

陆鸣玉放在膝上的手微微蜷缩了一下。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸中翻涌的情绪。沉默在船舱内蔓延，只有河水轻轻拍打船身的哗哗声，以及远处隐隐传来的、缥缈的歌吹。

过了许久，久到段玄尘以为她不会回答时，她终于开口了。声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑，却异常清晰：

“因为…那不是我画的牡丹。”

段玄尘挑眉，等待下文。

陆鸣玉抬起眼，目光有些空茫，仿佛穿透了船舱的墙壁，看向了某个遥远的地方：“我母亲…她画得一手极好的牡丹。她曾教我，画牡丹，要画出它的风骨，它的恣意，它的…不屈。可今日婚宴上，我执笔时，脑子里想的，全是嫡母冰冷的声音：‘要端庄’、‘要柔顺’、‘要合乎规矩’…每一笔落下，都像带着镣铐。那画上的牡丹，娇艳，柔美，没有一丝棱角，温顺得像一只被剪去利爪的家猫…那不是我母亲教我的牡丹，更不是我…陆鸣玉想要的牡丹！”

她的声音渐渐激动起来，带着压抑的愤怒和深切的悲哀：“那幅画，就像我的人生！被他们用规矩、用礼仪、用家族的脸面，一笔一笔地涂抹，描画成他们想要的、温顺乖巧的模样！挂在墙上，供人观赏，然后…被当作一件精美的货物，送到另一个华丽的牢笼里去！”

她猛地看向段玄尘，眼中那沉静的冰层下，压抑的火焰再次熊熊燃烧：“谢韫之很好，非常好。可那又怎样？嫁给谁，对我而言有区别吗？不过是换一个地方，继续扮演他们想要的‘陆二小姐’！继续画那些…没有灵魂的牡丹！”

船舱内一片寂静。只有陆鸣玉带着喘息的声音在回荡。

段玄尘没有说话，只是静静地看着她。看着她眼中燃烧的火焰，看着她因激动而微微泛红的脸颊，看着她纤细身体里爆发出的巨大力量。他第一次如此清晰地触摸到了这个“乖乖女”灵魂深处的痛苦与不甘。那场焚画，不是失心疯，是她对既定命运最惨烈、最决绝的**自焚**！

“所以…你选择了我这个‘纨绔’？”段玄尘的声音低沉下来，带着一种奇异的磁性，“就因为我在你眼里，是这建康城里最大的‘异数’？是唯一一个可能…不怕搅乱这潭死水的人？”

陆鸣玉迎着他的目光，没有闪躲，眼中的火焰渐渐沉淀为一种孤注一掷的坚定：“是。我需要一个变数。一个能带我暂时逃离那窒息牢笼的…风浪。哪怕这风浪会将我撕碎，也好过在那静致的囚笼里慢慢腐烂。” 她顿了顿，声音带着一丝自嘲的颤抖，“段公子，你…敢挡这阵风浪吗？”

段玄尘定定地看着她。烛光在他深邃的眼底跳跃，如同风暴前的海面。许久，他忽然低低地笑了起来，笑声由低到高，带着一种酣畅淋漓的痛快。

“好！好一个‘宁可被风浪撕碎’！” 他猛地一拍案几，震得杯盏轻响，眼中再无半分纨绔的轻佻，只剩下狂放不羁的锋芒，“陆鸣玉，你比我想象的，还要有意思得多！这阵风浪…”

他身体前倾，隔着小小的案几，几乎要触碰到陆鸣玉的鼻尖。温热的酒气混合着他身上清冽的气息扑面而来，带着强烈的侵略性。他的声音低沉而清晰地落在她耳畔：

“我段玄尘，奉陪到底！”

话音落下的瞬间，船舱内仿佛有什么东西被点燃了。不再是压抑的痛苦，不再是冰冷的审视，而是一种奇异的、危险的、带着致命吸引力的张力。亡命天涯的同盟，在这一刻，被赋予了更深沉的意义。

陆鸣玉看着他近在咫尺的、充满侵略性和生命力的眼睛，感受着他话语中那份狂放的承诺，心跳如擂鼓。是恐惧？是期待？还是…一种找到同类的悸动？她分不清。

段玄尘缓缓坐直身体，重新拿起酒壶，将两人的酒杯斟满。琥珀色的液体在玉杯中荡漾。

“那么，陆二小姐，” 他端起酒杯，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，目光灼灼地锁着她，“为了庆祝我们的…同盟？或者说，为了祭奠那幅被烧掉的、没有灵魂的牡丹？”

他举起杯，等待着她的回应。

船舱外，秦淮河的夜色正浓，画舫如织，笙歌不断。而这一方小小的、飘荡在河心的静室之内，命运的齿轮，在烈酒与火焰的见证下，开始以一种不可预测的方式，轰然转动。

陆鸣玉看着眼前那杯晃动的琥珀色液体，又抬眸看向对面那个眼神锐利如刀、笑容却带着致命诱惑的男人。她知道，从她踏入这艘画舫开始，从她向他抛出那个无声的“敢不敢”开始，她就再也回不去了。

她深吸一口气，缓缓伸出手，端起了面前的酒杯。指尖冰凉，却异常稳定。

“叮——”

两只玉杯轻轻相碰，发出清脆的声响。如同一个危险的约定，在秦淮河的夜色中悄然缔结。


“龙喉”通道入口在身后巨石落下的轰鸣声中彻底封闭，隔绝了那如同跗骨之蛆的诡异敲击声，也隔绝了最后一丝退路。扑面而来的，是比“渊渟”主水道更甚数倍的阴寒与死寂。空气湿冷刺骨，带着浓重的、仿佛千年沉淀的淤泥和某种难以言喻的腐朽腥气，每一次呼吸都像吸入了冰渣，刺痛着肺腑。脚下是湿滑向下倾斜的石阶，覆盖着一层粘腻的苔藓，稍有不慎便会滑入下方深不见底的黑暗水域。

段玄尘走在最前，手中紧握着那柄分水峨眉刺，刺尖在昏暗中反射着油灯（他从据点带出的小型风灯，此刻调至最暗）的微光，如同黑暗中蛰伏凶兽的眼睛。老吴紧随其后，一手举着另一盏风灯，一手紧握撑篙改造的短矛，脸色因恐惧和寒冷而发青。陆鸣玉走在最后，双手死死握着段玄尘给她的那柄特制工具——一端是尖锐的分水刺，另一端是带倒钩的利爪，冰冷的金属触感是她此刻唯一的依凭。那枚温润的玉佩紧贴着她的胸口肌肤，在阴寒中散发着微弱却固执的暖意，仿佛母亲无声的守护。

通道狭窄异常，仅容一人勉强通行。两侧石壁粗糙湿冷，不断有冰冷的水珠滴落，砸在头上、颈间，带来一阵阵战栗。脚下的石阶很快消失，取而代之的是没及小腿、冰冷刺骨的浑浊积水。水流带着一股微弱的、但方向明确的吸力，拉扯着他们的脚步，向着更深、更黑暗的前方流去。水底是厚厚的、仿佛能吞噬一切的淤泥，每一步都跋涉得异常艰难，发出令人牙酸的“咕叽”声。

“小心脚下，跟紧！”段玄尘的声音在狭窄的空间里回荡，带着金属般的冷硬。他每一步都走得极其谨慎，分水刺不时探入前方的水中试探。

“少主…前面…味道不对！”老吴突然停下，声音带着惊恐的颤抖，举着风灯的手微微发抖。昏黄的光晕勉强照亮前方——通道在此处变得更加开阔，形成一个漏斗状的蓄水空间。水面漂浮着一层淡淡的、诡异的灰绿色雾气，散发着一种甜腻中夹杂着刺鼻腥气的怪味。仅仅是吸入一丝，就让人感到头晕目眩，喉咙发痒！

“蚀骨瘴！闭气！”段玄尘脸色剧变，厉声喝道！他猛地从怀中掏出一个瓷瓶，倒出两粒猩红色的药丸，自己吞下一粒，另一粒迅速塞给老吴。“快含住！别吞！”同时，他将一个同样的瓷瓶抛向身后的陆鸣玉。

陆鸣玉手忙脚乱地接住，依言倒出一粒药丸含入口中。一股极其辛辣、如同火焰灼烧般的气息瞬间充斥口腔，直冲天灵盖，呛得她眼泪直流，但也瞬间驱散了那股令人眩晕的甜腻感！是强效的解毒避瘴药！

段玄尘已经将一块浸湿的布巾蒙在口鼻上，又撕下一块递给陆鸣玉，示意她照做。老吴也慌忙效仿。

“这瘴气是水底腐烂的毒藻和某种矿物混合生成的，剧毒！能蚀骨烂肉！药丸和湿布只能支撑一炷香！我们必须用最快的速度冲过去！跟紧我，无论看到什么都别停！”段玄尘的声音透过湿布，显得沉闷而凝重。他眼中再无半分犹豫，只有破釜沉舟的决绝。

他深吸一口气（含着辛辣药气），率先踏入那片漂浮着灰绿雾气的死亡水域！老吴和陆鸣玉紧随其后，心都提到了嗓子眼。

水更深了，瞬间没过了腰际，冰冷刺骨。那灰绿色的雾气如同活物般缠绕上来，即便隔着湿布和药力，皮肤也传来阵阵麻痒刺痛感。视线严重受阻，风灯的光晕只能照亮身前不足三尺的范围，四周是翻滚的浓雾和深不见底的黑暗。脚下淤泥的吸力更强，每拔一步都异常费力。寂静中，只有三人沉重的喘息声、跋涉的水声，以及…一种极其细微、仿佛无数细小生物在啃噬骨头的“沙沙”声，从水底深处传来，让人毛骨悚然！

“别听！别想！快走！”段玄尘低吼，奋力向前趟水，速度却不可避免地慢了下来。他手中的分水峨眉刺不时挥出，斩断一些试图缠绕过来的、如同水鬼头发般的黑色水草。

陆鸣玉紧咬牙关，强迫自己忽略那恐怖的声音和皮肤的刺痛，将全部注意力集中在段玄尘的背影上，拼尽全力跟上。她感觉自己的双腿像灌了铅，胸口因闭气和瘴气压迫而阵阵发闷。含在口中的药丸辛辣感在减弱，那令人眩晕的甜腻感又开始丝丝缕缕地渗透进来！

突然！

“啊！”走在中间的老吴发出一声压抑的痛呼！他脚下一个踉跄，差点摔倒！风灯剧烈摇晃，光影乱闪！

“老吴！”段玄尘猛地回头。

只见老吴的左小腿处，浑浊的水面泛起一片诡异的暗红色！一条手臂粗细、布满恶心吸盘和利齿的惨白色蠕虫状生物，正死死咬在他的小腿上！那东西身体半透明，能看到里面蠕动的内脏和吸食的血液！正是它在制造那“沙沙”的啃噬声！

“是‘蚀骨蛭’！别硬拽！”段玄尘瞳孔收缩，分水峨眉刺闪电般刺出！不是刺向怪虫，而是刺向老吴小腿旁边的石壁！

“锵！”火星四溅！石壁上被刺出一个浅坑！这突如其来的震动和声响，让那怪虫受惊般猛地松开了吸盘！段玄尘另一只手快如疾风，一把抓住老吴的后领，将他狠狠向前拖拽了几步，脱离了那片水域！

老吴脸色惨白，冷汗如雨，小腿上留下几个深可见骨、汩汩冒血的齿洞，周围的皮肉已经开始发黑溃烂！瘴毒加上怪虫的毒素！

“走！”段玄尘顾不上查看老吴的伤势，拖着他继续往前冲！时间不多了！药效在消退，瘴气越来越浓！

陆鸣玉看着老吴腿上恐怖的伤口和发黑的皮肉，胃里一阵翻江倒海，恐惧几乎将她淹没。她强迫自己移开目光，跌跌撞撞地跟上。就在她迈步的瞬间，脚下似乎绊到了水底一块尖锐的凸起！

“嗤啦！”本就破旧的粗布裤腿被划开一道长长的口子，小腿外侧传来一阵火辣辣的疼痛，鲜血瞬间涌出，染红了浑浊的污水！

剧痛让她闷哼一声，身体失去平衡，向前扑倒！冰冷的污水瞬间淹没了她的口鼻！那令人作呕的甜腥瘴气疯狂涌入！含着的药丸也被呛得吐了出来！

完了！陆鸣玉心中一片冰凉！绝望如同冰冷的潮水将她淹没！

就在这生死一瞬！她怀中，那枚紧贴着肌肤的玉佩，突然毫无征兆地爆发出灼热！不再是微弱的暖意，而是如同烙铁般滚烫！同时，一股清凉温润、如同山涧清泉般的气息，猛地从玉佩中涌出，顺着她胸口的血脉瞬间流遍全身！那股侵入体内的甜腻瘴毒和眩晕感，如同冰雪遇阳般被这股清流迅速驱散、净化！连小腿伤口的火辣痛感都减轻了大半！

更奇异的是，玉佩上那几道原本极其浅淡的“水波痕”刻痕，此刻竟在黑暗中散发出柔和的、如同月华般的淡蓝色微光！光芒流转，隐隐构成一个玄奥的图案！

这突如其来的异变让陆鸣玉愣住了！但她求生的本能压倒了一切！借着这股清流带来的短暂清醒和力量，她猛地从水中挣扎着站起！

“鸣玉！”前方传来段玄尘惊怒交加的呼喊，他显然看到了陆鸣玉落水。

“我没事！”陆鸣玉抹去脸上的污水，声音带着劫后余生的颤抖，但眼神却亮得惊人！她顾不上解释玉佩的异变，奋力向前冲去，速度竟比之前快了几分！

段玄尘看到她无恙，眼中闪过一丝惊疑，但此刻无暇深究。他拖着几乎虚脱、伤口发黑的老吴，拼尽最后力气向前冲！

前方的灰绿色雾气似乎淡薄了一些！隐隐有微弱的气流涌动！

“快到了！出口就在前面！”段玄尘精神一振！

然而，就在这时！

“哗啦！哗啦！”

他们身后，那片浓重的瘴雾水域中，突然传来剧烈的水花翻腾声！几条惨白的、巨大的“蚀骨蛭”身影在雾气中若隐若现，被血腥味吸引，正疯狂地朝着他们游窜而来！速度奇快！

更恐怖的是，在更远处的黑暗中，隐隐传来了不同于水流声的、急促的趟水声和压抑的、如同夜枭啼鸣般的短促哨音！

是“夜枭”！他们也闯过了瘴区，追上来了！而且引来了更多的“蚀骨蛭”！

前有未卜的出口，后有恐怖的怪虫和致命的追兵！真正的绝境！

“老吴！点火油！”段玄尘眼中闪过一丝疯狂，厉声吼道！

老吴闻言，眼中爆发出最后的凶悍！他猛地从腰间解下一个特制的皮囊，用牙咬开塞子，将里面粘稠刺鼻的黑色液体——正是军工坊早期试验品“猛火油”的原始浓缩物——狠狠泼向身后追来的怪虫和那片水域！同时将手中摇晃的风灯，用尽最后力气掷了过去！

“轰——！”

一道炽烈的火墙瞬间在狭窄的水道中腾空而起！橘红色的火焰带着滚滚黑烟，贪婪地吞噬着猛火油和漂浮的瘴气，发出噼啪爆响！冲在最前面的几条“蚀骨蛭”被火焰舔舐，发出凄厉的、如同婴儿啼哭般的嘶鸣，疯狂扭动，瞬间被烧成焦炭！炽热的气浪和浓烟也暂时阻隔了后方追兵的视线和脚步！

“走！”借着这短暂制造的混乱和光亮，段玄尘看到了前方不远处一个向上倾斜的、透着微弱天光的狭窄裂缝！他一手死死拖着意识模糊的老吴，一手抓住陆鸣玉的手臂，用尽全身力气，朝着那象征着生机的微光，发起了最后的冲刺！

火光映照着他们亡命奔逃的身影，在“龙喉”狰狞的石壁上投下扭曲跳动的长影。身后，是火焰燃烧的爆裂声、怪虫的惨嘶、追兵愤怒的呼喝，以及冰冷刺骨的死亡气息。生与死，就在这最后几步之间！