火场中灰烬飞扬，难免落到人身上，云挽在安邑坊已经努力避开火势大的地方了，没想到还是沾了一身黑灰。

看样子这身衣裳已经不能穿了，云挽默默想。

殊不知在眼前的男人眼中，她已经成了一颗在灶灰里滚了一圈的白玉糕。

景宣帝扯了扯唇道：“夫人倒是热心肠，救火救人之事自然有府衙操心，你去凑什么热闹？还是觉得就你那两瓢水就能把一场火灭了？”

云挽骇然，“您、您怎么知道？”

景宣帝直勾勾地盯着她，未置一词。

墨色长袍包裹住他修长健硕的身躯，他斜倚靠在车榻上，眼眸深邃如潭，姿态慵懒随性，看得人心头颤然，不自觉屏息。

浓密睫羽微颤，云挽垂眸回避。

这时车厢外传来江福盛的声音：“陆夫人有所不知，七爷方才正在那天香楼，是以瞧见了您那番英勇救人的壮举，陆夫人果真巾帼不让须眉！”

天香楼，正位于安邑坊斜侧对面，是一家有五层高的酒楼，立于高楼之上，足以俯瞰整个安邑坊。

江福盛这话既解了云挽的困惑，又令她赧颜。

她干笑两声的：“江公公过誉了，我只是恰巧搭了把手，帮了点小忙。”

什么壮举、巾帼不让须眉，说得她汗颜。

不过——

她狐疑地看向景宣帝：“您怎么会在那儿？”

今日是寒食节，身为大齐天子难道不该在天坛祭祖祀神，怎会出现在宫外？

摩挲着扳指的手一顿，景宣帝凤眸微眯：“夫人很好奇？”

云挽愣了下，连忙摇头。

即便是好奇，她也是不敢点头的。

景宣帝嘴角扯了扯，似是轻笑，慵懒威严的嗓音淡淡响起：“有一帝国奸细深藏于我大齐多年，今日有了眉目，我来瞧瞧。”

云挽讶然：“奸细？”

随后想起什么，她忙摆手拒绝道：“这等国家大事，您还是莫要说与我听。”

否则回头出了事，牵连到她便糟糕了。

谁承想景宣帝并不避讳，支起胳膊换了个姿势语气悠悠道：“告诉夫人也无妨，毕竟那细作夫人也是识得的。”

他扫了眼侧对面的女子，意味不明。

“谁？”云挽下意识问。

“富商罗永成。”

“罗老板？”

云挽惊愣住，表情难掩诧异。

“没想到他竟是敌国细作......火灭后我看见他的尸体被人抬出来，我还惋惜了。”她语气唏嘘，口中喃喃道。

“所以这场火........”

云挽悄悄看了眼景宣帝，不想这一眼正好被他捕捉。

景宣帝冷笑道：“夫人这是什么眼神？你怀疑这火是朕让人放的？”

心头骤跳，云挽慌忙摇头：“臣妇不敢。”

景宣帝冷嗤：“不过是狗急跳墙罢了，以为一把火便能毁去所有痕迹。”

云挽瞬间明了，安邑坊这把火十有八九是敌国自己人干的。

思忖间，倏然听到景宣帝问：“倒是夫人，为何突然出现在那？”

云挽喃喃道：：“听闻那胡商昨日从外归来，想来得了不少好货，我便想从他手上买些香料回去。”

景宣帝：“香料？”

云挽颔首解释：“您上次命我仿制的香，我今日出门便是想寻些特别的香料回去试试，没想到会遇上这种事........”

忽觉不对，她大惊，神色不安地看向景宣帝：“您、该不会怀疑我与敌国细作有干系吧？”

惊愣的表情出现在这脏兮兮的脸上，平白中多了几分灵动。

睨见她眸底的惊恐胆怯，景宣帝模棱两可道：“按规矩，这两日一切出现在那的人皆视为可疑人员，应捉去刑狱司审问。”


老夫人没有意见，巴不得乖孙多讨淑妃和三皇子的喜欢。

云挽一开始担心，细想阿绥是淑妃亲姑姑，于情于理都会将他照顾妥当，便放心下来同阿绥解释了一番。

阿绥不想留在宫中，但他明白这里是淑妃姑母说了算，他不愿给阿娘添麻烦，于是答应地很干脆。

后妃家眷进宫有时限规定，午膳后待了半个钟头，老夫人与云挽离开长春宫。

老夫人平日里养尊处优，步子走得慢，由宫女春棠细心搀扶。

云挽走在老夫人右侧，她不是话多的人，和老夫人关系也不亲近，因此如来时般安静。

另一侧的春棠略微思索，张口：“老夫人——”

忽地瞥见远处銮驾，她面色骤变。

“是御驾。”

天子出行，闲杂人等避让。

云挽与老夫人也看见了数丈外，由宫人肩抬的奢华轿辇。

浮雕龙纹，攀附龙首，宫人数众，仪仗威严。

毫无疑问，是天子仪仗。

避是避不开了，春棠领着两人和周遭宫人一样跪下。

御辇由远及近，所过之处一片跪拜，众人屏气敛息。

这时仪仗停下，御辇停在了云挽与老夫人面前，随后听到上方威严之声：

“陆老夫人？”

赫然听到自己的名讳，老夫人心惊之余又行拜礼：“老身陆萧氏拜见陛下。”

景宣帝：“老夫人请起。”

老夫人颤巍巍起身，“谢陛下。”

景宣帝身着朝服，头戴冠冕，高坐于龙辇之上，凌厉的眼眸微垂扫过众人，睥睨之态威严赫赫，天子气势压得人险些喘不过气。

他淡淡出声：“老夫人是从长春宫出来？”

老夫人不知景宣帝这话是何意，小心谨慎道：“回陛下，正是，老身进宫探望淑妃娘娘，娘娘留了我等用膳，膳后不敢打搅过多，便退了。”

景宣帝颔首，眉色疏淡。

收回视线，他抬手，宽大袖摆上金色龙纹浮动。

大太监江福盛得令，拂尘一挥，掐着嗓子高喊‘起驾’。

御辇缓缓起步，霎时春风拂面，丝丝缕缕清香钻入鼻尖。

景宣帝狭眸倏眯，扬声道：“慢着！”

在听到‘御驾’时，云挽波澜不惊的心慌乱一瞬，随之逐渐放大，不等她看清帝王仪仗便被老夫人拉着跪在了地上。

青石地板传递出真实的触感，坚硬冰冷，云挽垂下头像其他人一样恭恭敬敬，然而内心却一点也不平静。

离宫路上还能遇上大齐帝王的仪仗，是她没有想到的。

尤其是当御辇越来越近，对气味一向敏感的云挽闻到了传闻中名贵奢华的龙涎香。

一颗心提起，脑海中那根弦不可控制地紧绷，尤其是当御辇停在面前，头顶响起低沉威严的问候，云挽脑海‘嗡’地一声，不知想起了什么。

好在她低着头，无人注意到她的异样，而景宣帝也只是同老夫人简单寒暄两句，便要离开。

然而变故横生。

“慢着。”

帝王之令落下的那一刻，抬轿的宫人反应迅速，整齐地停留在原地，目视前方。

江福盛心生诧异，微微躬着脊背候在一旁等待指示。

其余人等疑惑，摸不着头脑。

景宣帝默不作声，待微风散去，他侧首垂视，目光巡向地上的人。

众人心生忐忑，尤其是站着的陆老夫人，神情不安，不明白皇帝在找什么。

倏然，景宣帝凤眸一转，视线凝聚在那抹浅色身影上。

他轻撩眼皮：“这位是？”

陆老夫人愣了下：“回陛下，这是老身已逝小儿的遗孀，云氏。”


“等我以后成为朝廷命官，一定打击这等商贩行为，让我管辖的地方百姓都看得起书、买得起书！”

云挽点头：“好！咱们阿绥有大志向，阿娘相信你。”

“时间不早了，咱们下去吧。”

阿绥备受鼓舞，抱着书下楼付账去。

一门之隔的隐蔽茶房。

室内茶香袅袅，温暖和煦，唯有一旁伺候的人犹如置身寒冬腊月，胆颤心惊。

哗——

一页纸翻过，打破了静谧的空气。

“江福盛，朕像奸商吗？”

景宣帝斜倚于榻，双腿随意交叠，一袭宽袍大袖坠于地，姿态尽显慵懒，语气悠悠。

被点名的江福盛抬袖擦了擦额头的冷汗，强颜欢笑道：“陛下，童言无忌、童言无忌。”

陆家这位小少爷还真是活祖宗，昨日‘行刺’，今日骂陛下是奸商，虽然外人并不知这家书斋背后的东家乃陛下，可以说是无知者无罪。

但——

怎么就偏偏让陛下听见了呢？

原本陛下只是临时起意出宫闲逛一番，之后颇觉无趣才在书斋落脚，没想到竟听了这么一段小儿之言。

景宣帝扯唇：“呵。”

一个乳臭未干的小子竟敢如此狂妄，还成为朝廷命官，先不说能否顺利参加科考，就说能否通过三月后弘文馆组织的学中考试还不一定。

到时候可别考砸了哭唧唧跑回家。

景宣帝冷笑。

‘啪’得一声合上书，起身离开。

见主子出来，七八个伪装的侍卫放回手里的书，扔下擦桌的抹布，陆续跟上。

晌午后，云挽领着阿绥去了慈心堂，之后又陪他去了东院，将一只玉石笔山送给陆长泽。

陆长泽感到意外，不明白这位受祖母疼爱的小堂弟好端端地怎么突然给他送了礼物。

云挽向他解释：“你们如今同入弘文馆，阿绥年纪尚小，不大懂事，还望泽哥儿多多关照、督促他完成功课，兄弟互相帮扶，三婶在这谢过泽哥儿了。”

阿绥脆生生道：“堂兄，大伯父说你喜好玉石，这只笔山我见到它的第一眼便觉得适合堂兄，希望你喜欢！”

他比陆长泽小了五岁，个头也矮了一截，双手捧着锦盒往前递。

听到是他特意询问了父亲后精心挑的，陆长泽心底高兴不少，认真对云挽道：

“三婶言重了，长泽是兄长，自当爱护堂弟，有我在必定不会让阿绥堂弟受欺凌，还望三婶放心。”

又看向阿绥：“堂弟有心了，我很喜欢。”

他身板挺直，长相俊雅，随了他生母钟姨娘，但举手投足间却带着几分陆国公的气质，像是有意模仿过。

礼已送到，天色也不早了，云挽客气道：“有你这句话三婶便放心了，如此我们就不叨扰了。”

她牵着阿绥往回走，阿绥摆手高声：“堂兄再见！”

陆长泽：“三婶和堂弟慢走。”

捧着锦盒回了住处，正在对镜整理妆容的钟姨娘见状好奇问了几句，得到回答后嗤笑：

“凭这小小的东西就想让我儿照顾她儿子？这也忒小气了！”

她搁下手中的小铜镜，露出一张艳丽动人的脸庞，周身金银首饰缠身，珠光宝气，唯有脸上的表情硬生生破坏了美感。

陆长泽皱了皱眉说：“姨娘误会了，这是阿绥堂弟送的，是他的一番心意。”

“那也是小气！我可是听说你三婶那几间铺子可挣钱了，要说日进斗金也不为过，结果就送这么点儿东西。”

钟姨娘不屑又嫉妒。

想当初她上门想与云挽寻合作，打算在她娘家颍州也开一家香铺，她都计划好了：她娘家提供铺子作坊和人，云挽只需要提供香方，届时每月盈利两家对半分。


于是大清早醒来便跟在云挽身边，显然是极为期待。

吃过朝食，母子俩换了适合外出的衣裳，带上奴仆，出门乘坐马车。

到了西侧门，马车已经在外等候，仔细看却不是府内女眷外出乘坐的马车，而是一辆更为宽敞、豪华的黑色马车。

疑惑间，一只手挑起缎帘，陆元铎的脸映入眼帘。

“后院的马车坏了，上车我载你们一程。”

云挽牵着阿绥，闻言犹豫道：“可能会耽误您的正事，还是算了，我们等马车修好再走便是。”

陆元铎没有继续游说，而是道：“那辆马车的车轴断了，恐怕没有几个时辰修不好，你确定要等？”

要等几个时辰，恐怕天都要黑了。

阿绥好奇问：“大伯父，我和阿娘要去状元街，您也顺路吗？”

今日他梳着半束发，未戴冠，由发带缠绕，身穿淡绿圆领袍，脚踩鹿皮短靴，怎么看都是个家境优越的世家小公子。

陆元铎颔首，“多转个弯的事，不耽误什么。”

状元街顾名思义，那条街上曾出过一名状元，加上街道两旁的铺子大多卖书卖文墨，来往学子众多，自然渴望能登科及第，久而久之喊的人多了，官府便索性采纳了‘状元街’一名。

见状云挽不再纠结，微微颔首：“既然如此，麻烦您了。”

车厢内宽敞，铺着柔软的绒毯，中间放置了一张方形案几，角落里摆着半人高的书架。

陆元铎给母子俩倒了茶水，继而从书架上拿出一袋银子。

他单手托着钱袋，伸手递给云挽。

？

云挽投去困惑的眼神。

陆元铎：“状元街上那几家书肆墨斋品相虽好，价格也高昂，到时花的钱从这里出。”

见她蹙额，索性添了句：“这是族里给每个陆氏子弟入学颁发的份例，先前我忘了同你说。”

既然是族中公出，没有不接的道理。

云挽不作他想，侧头吩咐儿子：“阿绥收下吧。”

阿绥点头，从陆元铎那双手接过钱袋，抱在怀里。

他没有忘了道谢，朝对面的男人笑道：“谢大伯父！”

陆元铎忍不住揉了揉他的头。

半个钟头后，马车抵达状元街路口，云挽携阿绥下了车。

大齐民风开放，百姓安居乐业，其中京都繁华，人稠物穣，女子与男子一样上街，且无需佩戴幂离。

云挽挑了家有名气的书斋进去。

掌柜眼前一亮，见她身着锦服、头戴珠钗，身后奴仆相随，一看就是大户人家的女眷，立马热情相迎：

“夫人和小公子想买些什么？”

云挽低头看了眼阿绥说：“我儿过些日子入学启蒙，想挑些合适的笔墨。”

掌柜笑眯眯道：“夫人可算来对地方了，我们这儿的笔墨要说京都第二，没人敢称第一！”

“您和小公子随小的来，尽管挑，保管您满意！”

他做了个‘请’的姿势，在前面带路。

来后内堂，货架上分门别类摆放着各种各样的读书用具，笔墨纸砚、笔洗墨盒....琳琅满目。

云挽松开阿绥的手，低声温柔道：“阿绥喜欢什么，你自个儿挑。”

这个时段铺子里的人不多，阿绥转转悠悠挑了一刻钟便挑好了。

云挽一看感到诧异，因为阿绥只挑了笔墨纸砚，其余一概没拿。

“只要这些吗？笔囊书袋不挑挑？”

阿绥摇头，束发的发带跟着摇晃，“阿娘做得已是极好，我不想用其他的，这些足够了。”

云挽点点头没有强求，她知道阿绥是个很有想法的孩子，他说不需要就是不喜欢了。


江福盛：“回陛下，是有这么回事。”

“昨日陆老夫人进宫就是为此事，那陆三夫人云氏便是陆家小少爷的母亲，听闻淑妃很是喜爱那位小外甥，特意将他留在长春宫住了一晚。”

景宣帝见怪不怪，淑妃一向喜爱娘家的子侄，三皇子的头个伴读便是她主动求了自家长兄的长子。

于帝王而言，最忌皇室拉帮结派、结党营私。然自从将三皇子记在淑妃名下，交由她抚养时，在外人看来就默认陆家是三皇子一脉，且是圣上恩准。

饶是伴驾多年，江福盛也一时拿不准景宣帝的心思，踌躇片刻他试探道：“听闻这段时间三皇子时刻勤勉，一心用功，陛下不如去瞧瞧？”

说实话他这措辞有些拙劣，但也暂时想不出其他理由，毕竟作为御前大太监，江福盛最清楚不过陛下修身养性，已多年不幸后妃，唯有看在几个皇嗣的份上才有空去后宫走走。

许是这个建议正中景宣帝下怀，他淡淡嗯了声：“左右无事，去瞧瞧。”

江福盛连忙跟上去。

然而才过了御花园，半空中便有异物飞来，直直地朝着这边砸来。

江福盛头顶轰地一声，脸色惨白如纸。

反应过来，他护在景宣帝身前，失声尖叫：“护驾！护驾！”

“有刺客！”

他一喊，场面瞬间变得骚乱，宫人们如鸟兽般方寸大乱。

砰——

空中飞窜而来的不明物体最终砸在江福盛胸口，随后又快速落地，翻滚几下停在一双玄青墨绣龙爪纹锦靴旁。

待众人看清是凶器为何物时，表情无一不惊愕。

景宣帝垂眸，扫了眼脚边的藤球，眉宇间神态自若。

“对、对不起！那只球是我踢的！”

突如其来的声音令人心生警惕，纷纷望向声源处。

半人高的茂密草丛后传来细簌动静，下一瞬钻出一个孩童。

阿绥发现自己砸到了人后，连忙抄近路跑过去。

拨开身前的草丛，他看到一大群人，表情微微呆滞。

好多人啊。

看到是个半大稚童，在场的宫人明显松了一口气。

“你你你！你个小孩怎可如此大意？你知不知道你的球砸到人了？”

江福盛气势冲冲地过去，叉腰训斥。

阿绥点头，揣着手面露歉疚。

见他还算知错，江福盛语气缓和了些：“看你眼生，你是哪家的小孩还不快报上名来？还有你身边的下人呢？”

阿绥如实道：“我叫陆长绥，是陆国公府的小孩，淑妃娘娘是我的姑母，我想一个人玩没让人跟着。”

他怕宫人因自己是受罚，就撒了个小谎。

看到江福盛胸前衣服上的藤球印，阿绥更愧疚了。

“这位公公对不起，我踢的球砸到了你，我向你道歉。”

他朝江福盛作揖行了一个标准的道歉礼。

如此有礼的小孩江福盛还是头一次见，一时间心底的那股气散去不少。

但是——

江福盛看了眼景宣帝的方向，顿时板着脸道：

“砸到杂家是小事，你可知你的球差点就砸到圣上了？要是伤了圣体那可是要砍头的！”

“圣、圣上？”

阿绥稚嫩的脸上满是惊骇，他环顾四周目光锁定在人群中鹤立鸡群的男人身上。

阿绥从未见过圣上，可也知晓圣上是全天下最最尊贵的人。

他对景宣帝的第一印象就是高。

大伯父也很高，平日被他抱在怀里阿绥能看到别人的头顶，但眼前的圣上似乎比大伯父还要高大威猛。